El fabricante automotriz vietnamita VinFast está estableciendo una planta de manufactura por 31.740 millones de pesos (500 millones de dólares) en Filipinas que producirá vehículos eléctricos de cuatro ruedas, anunció el Departamento de Comercio e Industria (DTI).

Se espera que la construcción comience en el primer trimestre de 2027 y se complete en menos de dos años, informó el DTI en un comunicado el miércoles. La agencia no reveló la ubicación de la planta.

Se prevé que la instalación produzca inicialmente 200.000 vehículos, para atender tanto el mercado nacional como los mercados de exportación. VinFast ya produce vehículos en Vietnam y ha estado expandiendo su presencia manufacturera en el extranjero, con plantas anunciadas en Estados Unidos e India; la planta filipina agregaría una nueva base internacional a esa red.

La inversión se anunció tras una reunión reciente entre la secretaria de Comercio Maria Cristina A. Roque y el vicepresidente de Vingroup, Nguyen Quoc Tuan.

Junto con la planta de automóviles, VinFast también está ampliando su línea de scooters eléctricos en Filipinas, y el DTI citó las oportunidades generadas por los altos precios de los combustibles.

El proyecto automotriz tendrá derecho a incentivos bajo la República Act No. 12066, la Corporate Recovery and Tax Incentives for Enterprises to Maximize Opportunities for Reinvigorating the Economy Act (CREATE MORE), promulgada en 2024, así como a un trámite acelerado de permisos mediante el sistema de carril verde, el canal de permisos de vía rápida del gobierno para inversiones estratégicas.

"La inversión de 500 millones de dólares de Vingroup subraya el creciente estatus de Filipinas como el destino de preferencia del Sudeste Asiático para la manufactura avanzada y la tecnología verde", declaró la señora Roque, según lo citado.

VinFast es el brazo automotriz de Vingroup, un conglomerado con intereses en vehículos eléctricos, bienes raíces, infraestructura, energía verde, cultura y entretenimiento, educación y salud.
Al hablar con reporteros el lunes, la señora Roque añadió que Vingroup está interesada en expandir sus negocios de salud y entretenimiento en Filipinas. "Están interesados en establecer… parques temáticos y hospitales", dijo.

Por separado, el DTI espera concluir las negociaciones para la revisión del Acuerdo de Asociación Económica Japón–Filipinas (JPEPA), dijo la señora Roque. La próxima ronda de conversaciones está programada del 23 al 26 de octubre en Japón. "Si todo va bien, esa será la última", afirmó.

La esperada revisión del JPEPA, un acuerdo comercial firmado en 2006 y vigente desde 2008, busca alinear el pacto con la dinámica actual del mercado y las condiciones comerciales.

— Beatriz Marie D. Cruz