Los veteranos se están movilizando en número creciente para oponerse al presidente Donald Trump y a la participación de Estados Unidos en la guerra de Irán.

Cuando Filadelfia canceló su desfile oficial por las celebraciones del 250.º aniversario del país este verano debido al calor extremo, Michael McPhearson marchó de todos modos. El veterano de la Guerra del Golfo de 62 años explicó en un perfil de Mother Jones que no marchaba para celebrar. En cambio, él y otros participantes aprovecharon la ocasión para destacar lo que consideran una contradicción flagrante entre los ideales fundacionales de Estados Unidos y las acciones de la administración actual, desplegando una pancarta que decía "Veterans Against Fascism".

Desde el 4 de julio, el movimiento de resistencia de los veteranos no ha dejado de expandirse, sin intención de frenar mientras la guerra continúa. Como señala Marcus Green en Mother Jones, los veteranos sienten que "su deber para con este país ya no puede ser luchar, sino negarse".

McPhearson encabeza Veterans For Peace, una organización sin fines de lucro con sede en San Luis dedicada a divulgar las realidades de la guerra. Fundada en 1985, en los años finales de la Guerra Fría, la organización se ha convertido en una red global de veteranos y aliados con más de 140 capítulos. Aunque el grupo ha estado activo desde su creación, ha experimentado una expansión rápida y una preocupación creciente desde que comenzó el segundo mandato de Trump.

McPhearson estima que 1,000 de los 3,500 miembros activos de Veterans For Peace se han unido desde que Trump regresó al poder a principios de 2025, lo que significa que más de un cuarto de la membresía activa actual de la organización se ha sumado durante su segundo mandato. Dice que los veteranos ven la guerra como una obsesión generacional, e insiste: "No podemos volver a como eran las cosas".

Los militares en servicio activo también participan en organizaciones de apoyo más allá de los grupos de veteranos, y tanto los efectivos en activo como los veteranos están uniendo fuerzas para hacer frente a muchas de las iniciativas de Trump, incluida su guerra contra la inmigración.

Lenore Yarger ha pasado 25 años asesorando a militares a través de la GI Rights Hotline con Quaker House, parte de una red nacional que ofrece a las tropas orientación confidencial sobre bajas, órdenes y las consecuencias de negarse a cumplirlas. Dice que las llamadas se dispararon en junio pasado después de que Trump anunciara el despliegue de tropas de la Guardia Nacional en Los Ángeles para apoyar las operaciones de Immigration and Customs Enforcement. Desde los ataques de Trump en Irán, las llamadas han seguido en aumento, y muchos llamantes cuestionan si estas acciones son legales y preguntan qué se puede hacer, un patrón de llamadas que ha convertido a la línea de ayuda en uno de los pocos indicadores medibles de la incertidumbre legal que ahora recorre las filas.

"No podemos prometerles que no serán acusados de hacer algo ilegal" si siguen las órdenes militares, dice Yarger, y agrega: "tampoco podemos prometerles que no serán castigados si se niegan. Es un momento muy difícil para estar en el ejército ahora mismo".

La guerra de Irán, las tácticas migratorias de Trump y los costos crecientes asociados con las consecuencias de la guerra fueron una fuerza determinante para que muchos votantes eligieran a candidatos demócratas en las elecciones intermedias de 2026. Según investigaciones de Mother Jones, la guerra ha costado unos 47,000 millones de dólares, mientras que los ataques estadounidenses e israelíes han matado a más de 3,500 personas en Irán, muchas de ellas civiles. El Pentágono ahora reporta que 21 militares estadounidenses han muerto y 865 han sido heridos, cifras que han sido revisadas repetidamente al alza sin anuncios públicos, lo que significa que el costo humano conocido del conflicto puede cambiar en cualquier momento sin aviso, convirtiendo el reporte de bajas del Pentágono en una cifra a vigilar mientras la guerra continúa.

McPhearson, que proviene de un linaje de hombres militares, cree que Trump es ciego a las realidades del impacto que estas decisiones han tenido en todos los afectados de ambos lados. Dejó el servicio activo como capitán en 1992 tras participar en la Guerra del Golfo, pero dice que su hijo fue enviado posteriormente a Irak algo más de una década después. Esos meses fueron "de los peores momentos de [su] vida", señaló, recordando que a lo largo de cuatro generaciones su familia ha ido a la guerra.

Además, dice que las guerras no se detienen. "Estamos hablando de 36 años de Estados Unidos en guerra constante [en Medio Oriente]", dice McPhearson. "Estamos matando gente constantemente".