Tras un récord de 286 días en el mar, los marineros del USS Abraham Lincoln están hablando sobre lo que describen como "el peor despliegue que han experimentado jamás". En entrevistas con la corresponsal del Pentágono de MS NOW, Priya Sridhar, ella misma ex oficial de la Reserva de la Marina de EE. UU., los marineros dijeron tener "miedo" de que este tipo de despliegues prolongados se conviertan en la norma, y expresaron preocupación por el efecto que las decisiones del presidente Donald Trump tendrán sobre la Marina.

Sridhar se reunió con los marineros en Tailandia, donde el miércoles 5,000 miembros del servicio desembarcaron del portaaviones nuclear de clase Nimitz por primera vez en nueve meses. Incluso antes de que la tripulación describiera su experiencia de primera mano, habían surgido informes que detallaban las malas condiciones a bordo del Lincoln. Como explica Mediaite, la situación a bordo del buque, "que zarpó de su base en San Diego el 21 de noviembre, comenzó a ocupar titulares cuando las familias de los militares a bordo denunciaron supuestas condiciones desoladoras, incluyendo comida podrida, inodoros tapados y marineros desesperados que, según los informes, intentaron lanzarse por la borda".

Ya en tierra firme en Tailandia, los marineros relataron su experiencia a Sridhar. "También tuve la oportunidad de hablar con parte de la tripulación, los marineros de base que forman parte de esta dotación de 5,000 miembros que ha estado en este despliegue récord, y muchos me dijeron que fue, de hecho, el peor despliegue que han experimentado jamás", informó Sridhar. "Fue increíblemente duro, y muchos me expresaron que en realidad desearían no haber hecho ni siquiera una escala en puerto en este punto. Solo querían ir directamente a casa".

Algunos marineros fueron más allá y dijeron a Sridhar que "temen que, debido a esta guerra, estos despliegues realmente largos sin escalas en puertos se vayan a normalizar. Y creen que esto va a tener un enorme impacto en la retención de la Marina, especialmente en el caso de los marineros de bajo rango". Para muchos miembros de la tripulación, este fue su primer despliegue, lo que ofreció una imagen sombría de cómo puede ser la vida en la Marina bajo Trump. Su preocupación por la retención refleja un desafío de larga data para la Marina, que ha identificado repetidamente la permanencia de marineros experimentados en el servicio —particularmente en especialidades de alta demanda— como una dificultad persistente en los últimos años.

Aunque ha habido mucha especulación jocosa sobre los problemas en los que podrían meterse los marineros en Tailandia, la tripulación dijo a Sridhar que sus "prioridades principales" eran "hacer FaceTime con sus familiares. Porque recuerden, no son solo ellos los que han servido y sacrificado. También son sus familias, sus cónyuges que han tenido que criar solos a sus hijos durante un período prolongado. Realmente, la prioridad principal que me dijeron que tenían al estar en tierra era hacer FaceTime y ver a sus hijos, ver a sus cónyuges y ver a sus padres. Así que por fin tuvieron la oportunidad de hacerlo después de nueve meses y medio".

El Pentágono ha negado los informes sobre las malas condiciones a bordo del USS Lincoln y otros buques. Trump fue aún más lejos en su propia evaluación, declarando que el despliegue fue "ni siquiera lo suficientemente largo". El enfrentamiento entre las negaciones oficiales y los relatos de primera mano de la tripulación deja abierta la pregunta de si la Marina ajustará la duración de los despliegues en el futuro, o si las advertencias de los marineros sobre la normalización y la retención se harán realidad.

Fuente: Mediaite