Un artículo de investigación de Dominic Rohner, Oliver Vanden Eynde y Philine Widmer examina cómo responden los académicos a la presión política mediante el estudio de lo que los autores describen como un experimento natural: la publicación, a comienzos de 2025, de una "lista negra" de palabras señaladas por el gobierno de EE. UU. La lista surgió en medio de un cambio más amplio en la política federal de investigación bajo la segunda administración Trump, que avanzó para restringir la terminología relacionada con la diversidad y vinculó el cumplimiento de subvenciones a estándares lingüísticos específicos.

Según el resumen del documento, la publicación de esta lista provocó una fuerte reducción en el uso de palabras señaladas entre economistas de universidades que dependen en gran medida del financiamiento federal. Esta reducción se midió en comparación con académicos de instituciones menos dependientes del financiamiento federal o radicados en el Reino Unido. Los autores informan que la caída estuvo impulsada principalmente por contenidos relacionados con género, raza y medio ambiente.

Los investigadores sostienen que los cambios observados no fueron meramente semánticos, sino que reflejaron cambios reales en el contenido de los artículos. También encontraron que ni la situación de financiamiento individual ni las características de los autores invariantes en el tiempo explicaban los efectos. El documento registra efectos heterogéneos según la calidad del departamento y el género y la etnicidad de los autores, y concluye que los académicos responden con fuerza a la presión política. El diseño del estudio —que compara instituciones según su dependencia del financiamiento federal— sigue un enfoque econométrico estándar para aislar respuestas conductuales a cambios de política sin experimentación directa.

Los autores enmarcan sus hallazgos en términos de "Science under threat", frase que aparece en el título de su documento. Al escribir en Marginal Revolution, el bloguero que difundió el estudio reconoció esa dinámica, pero ofreció una interpretación adicional, al sugerir que los hallazgos también podrían reflejar la eliminación de incentivos para lo que denominó "pandering".

El documento está disponible a través del Centre for Economic Policy Research (CEPR) en Como documento de discusión del CEPR, es un documento de trabajo que aún no ha pasado por revisión por pares.