La industria turística de Estados Unidos sufre daños sostenidos por una serie de políticas de la administración Trump, según cifras citadas en una columna de opinión del Washington Post.

“Este verano fue sombrío para el turismo internacional en Estados Unidos. Según la Oficina Nacional de Viajes y Turismo, las visitas desde el extranjero cayeron 1,8 por ciento en junio (cuando comenzó el Mundial y participaban la mayoría de las selecciones) en comparación con el mismo mes de 2025”, reportó el Post. “En julio, cuando se disputó la final, la cifra cayó 7 por ciento, y en agosto, 11,8 por ciento. Cifras preliminares muestran que las visitas desde el extranjero también cayeron 4,3 por ciento en septiembre, en términos interanuales”.

Las caídas abarcaron todo el verano incluso mientras Estados Unidos albergaba partidos del Mundial, incluida la final en julio. Que el desplome se profundizara mes tras mes —incluso con el torneo más grande del fútbol en suelo propio— refleja un deterioro que un evento deportivo de primera línea no logró compensar.

Los ataques unilaterales del presidente Donald Trump a Irán han empujado los precios al alza en todo el mundo, no solo en Estados Unidos. Los costos del combustible han subido aún más bruscamente en Europa y otros lugares cuyos residentes tienen ingresos disponibles para volar a través del océano, y los aviones parecen estar llevando menos pasajeros a los aeropuertos de EE. UU. como resultado.

“Viajar al extranjero se ha vuelto más caro desde que la guerra con Irán elevó el precio del combustible de aviación”, escribió el diario. “Pero es difícil evitar la conclusión de que la antes robusta industria turística de Estados Unidos se ha convertido en daño colateral de la ofensiva migratoria de la administración Trump”.

Estados Unidos es uno de los únicos grandes países del mundo que pierde turismo mientras los viajes globales continúan recuperándose de los confinamientos por COVID-19. Esa divergencia es clave para la interpretación: con los viajes recuperándose en todo el mundo, las caídas de EE. UU. responden a condiciones específicas de los viajes hacia el país —la columna cita tarifas impulsadas por el combustible y el control fronterizo— y no a un retroceso más amplio de los viajes a nivel mundial. A los precios prohibitivos se suma un escrutinio reforzado en la frontera, donde agentes federales revisan las pertenencias de los turistas y examinan objetos de valor e identificaciones cuando los viajeros aterrizan. Las nuevas reglas de la era Trump permiten a los agentes “realizar registros básicos sin sospecha razonable alguna”, reportó el Post, una práctica que, según argumentó, “debilita la posición de Estados Unidos como bastión de las libertades individuales”.

Los relatos de agentes de EE. UU. “revisando los teléfonos inteligentes, las laptops y otros dispositivos electrónicos de los visitantes” están en aumento, según el reporte. Ahora se exige a los turistas entregar sus contraseñas o arriesgarse a que les nieguen la entrada y a que incauten sus dispositivos.

La escala de los registros se expande con rapidez. En el año fiscal 2025, la Aduana de EE. UU. realizó 55.000 registros de dispositivos de viajeros internacionales —un aumento de 18 por ciento respecto del año anterior, reportó el Post. El ritmo se ha acelerado marcadamente: en el primer trimestre del año fiscal 2024, los agentes realizaron 10.937 registros de dispositivos, y para el tercer trimestre del año fiscal más reciente esa cifra casi se había duplicado a 19.732. Esos conteos trimestrales ofrecen la medida más clara de la velocidad con que se expande la práctica, y las cifras del próximo año fiscal mostrarán si la aceleración continúa.

“Para los viajeros respetuosos de la ley que planean unas vacaciones, la perspectiva de que un funcionario de EE. UU. … revise sus correos electrónicos y redes sociales podría hacer que una semana en Antigua o Barcelona resulte [menos] atractiva”, escribió el Post, y añadió que una vigilancia fronteriza “excesivamente celosa” está comprometiendo una industria de enorme valor para la economía de Estados Unidos.

Lo que está en juego es cuantioso. “El Consejo Mundial de Viajes y Turismo concluyó que el gasto de visitantes internacionales en Estados Unidos en 2025 fue de 176.000 millones de dólares, una caída de 4,6 por ciento respecto del año anterior”, indicó el diario. El registro de septiembre aún es provisional, por lo que las próximas lecturas mensuales de la Oficina Nacional de Viajes y Turismo mostrarán si las caídas se prolongan más allá del periodo del Mundial. “Sumen otra entrada a la lista de errores innecesarios de la administración Trump que, como su régimen de aranceles, han obstaculizado el libre mercado”.