Estados Unidos ha escalado su campaña económica contra Irán al someter el sector de activos digitales del país a la misma autoridad de sanciones que durante mucho tiempo se aplicó a sus industrias petrolera, bancaria y metalúrgica.

En un anuncio realizado el lunes, el Departamento del Tesoro de EE.UU. señaló que la medida apunta aún más a los métodos cripto de Irán para evadir sanciones, dentro de una nueva campaña económica contra el país (comunicado de prensa).

. @SecScottBessent : "This is a sustained campaign to collapse every last option for Iran. Let there be no ambiguity as to the position of the United States: an economic engagement of any kind with this murderous regime will expose those responsible to the full reach of American… pic.twitter.com/tlx2gcNs1d"

— Treasury Department (@USTreasury) August 24, 2026

La acción forma parte de la Operation Economic Outcast, una campaña contra la República Islámica que ha sido calificada de "día D económico". Es una primera medida de este tipo y representa una escalada significativa en el nivel de exposición al que se enfrentan las empresas cripto en todo el mundo.

Con la nueva acción, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), la oficina del Tesoro que administra y hace cumplir los programas de sanciones de EE.UU., puede sancionar a cualquier persona, sin importar dónde se encuentre. El Tesoro ya había usado este tipo de poderes contra empresas cripto —incluyó al exchange SUEX en su lista negra en 2021, la primera vez que sancionó a una empresa de monedas virtuales—, pero esas acciones señalaban a entidades individuales y no a la economía de activos digitales de todo un país.

"El régimen iraní recurre cada vez más a las criptomonedas como herramienta predilecta para la evasión de sanciones, apoyando transacciones vinculadas al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica y a miembros del régimen iraní", declaró la OFAC en un comunicado. Los CGRI, que Estados Unidos designó como organización terrorista extranjera en 2019, ya figuran entre las instituciones iraníes más sancionadas.

Los exchanges extranjeros, las mesas de negociación extrabursátil (OTC), los procesadores de pagos y los proveedores de infraestructura que a sabiendas faciliten transacciones que apoyen el sector de activos digitales de Irán ahora están expuestos a ser designados ellos mismos, junto con la pérdida de acceso al sistema financiero de EE.UU. que suele producirse. Los equipos de cumplimiento de la industria cripto ya examinan a los clientes y las direcciones de billetera contra las listas de sanciones de la OFAC, que incluyen direcciones de monedas digitales desde 2018.

La OFAC también designó a miembros de un grupo del Ministerio de Inteligencia y Seguridad (MOIS) acusados de hackear infraestructura crítica de EE.UU. en nombre del régimen, y publicó sus billeteras.

Al colíder del grupo, Behzad Mesri, y a los miembros Keyvan Fayyaz Ghareh Blagh y Arman Kahzadian se les agregaron direcciones de bitcoin y de otras criptomonedas a la lista de sancionados del Tesoro. Los tres pertenecen a un contingente más amplio del MOIS que ha perseguido objetivos de EE.UU. mediante el robo de datos e intrusiones contra empresas y oficinas de gobierno. Mesri fue procesado en Estados Unidos en 2018 por el hackeo de HBO, en el que se robaron programas y guiones aún no estrenados.

La designación se suma a medidas anteriores de la campaña de EE.UU. contra el uso de activos digitales por parte de Irán. Bloomberg informó primero en mayo que Irán había lanzado un servicio de seguros respaldado en bitcoin para empresas navieras iraníes (informe).

En julio, Estados Unidos anunció que había congelado criptoactivos vinculados al régimen iraní, en su mayoría en forma de la stablecoin Tether.

Las stablecoins como la USDT de Tether, el mayor token de este tipo por valor de mercado, pueden ser congeladas por la empresa que emite el activo, pero el bitcoin —al ser descentralizado y carecer de un emisor único— no puede congelarse de la misma manera.

Este artículo está basado en el reportaje de Mathew Di Salvo para Bitcoin Magazine.