Estados Unidos ordenó otra liberación de petróleo de sus reservas de emergencia —e instó a las naciones europeas a hacer lo mismo— mientras el gobierno de Trump lidia con precios de los combustibles que se disparan a menos de dos meses de las elecciones de medio mandato.

Según un comunicado del Departamento de Energía, EE. UU. ofrecerá hasta 40 millones de barriles de la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR). La oferta será la última parte de la contribución de 172 millones de barriles del país a una liberación coordinada de petróleo de reservas de todo el mundo que está en marcha desde el inicio de la guerra con Irán. Con ese tramo final, la participación de EE. UU. en el esfuerzo queda totalmente comprometida —y cada barril extraído es uno que ya no se encuentra almacenado para hacer frente a futuras interrupciones, la contrapartida inherente de recurrir a una reserva de emergencia—.

Bloomberg informó sobre la medida el 29 de septiembre, citando el comunicado del Departamento de Energía. El anuncio coincide con los más recientes datos federales de inventarios: la Administración de Información de Energía (EIA), la agencia estadística del Departamento de Energía de EE. UU., publica semanalmente las cifras de existencias de crudo de EE. UU., incluidos los niveles de la SPR, en su informe semanal de situación del petróleo, lo que hace visible la trayectoria de la reserva, semana a semana, a medida que avanza la reducción.

Antecedentes: la Reserva Estratégica de Petróleo

La SPR es la reserva federal de crudo para emergencias, almacenada en cavernas subterráneas profundas de sal a lo largo de la costa del Golfo de México, en Texas y Luisiana. Fue creada a mediados de la década de 1970 tras el embargo petrolero de 1973–74, que evidenció la vulnerabilidad de la economía de EE. UU. ante interrupciones abruptas del suministro.

Las reducciones coordinadas de existencias estratégicas entre países consumidores se han utilizado en episodios previos de interrupción del suministro, incluida la liberación de 2011 durante la guerra civil de Libia y la liberación multinacional iniciada tras la invasión de Ucrania por Rusia en 2022. La actual liberación coordinada, que comenzó con el estallido de la guerra con Irán, incluye la contribución de EE. UU. de 172 millones de barriles, que ahora se completa con esta oferta final de 40 millones de barriles. El llamamiento a los gobiernos europeos para que también liberen petróleo refleja la lógica de aquellos esfuerzos anteriores, en los que varios países consumidores recurrieron a sus reservas al mismo tiempo.

Para los lectores que deseen seguir los próximos acontecimientos, el informe semanal de situación del petróleo de la EIA es el punto de control más directo: sus cifras mostrarán cuánto crudo queda en la reserva a medida que avanza la oferta final de 40 millones de barriles.

Este artículo se basa en la cobertura de Econbrowser, con datos de la EIA e información de Bloomberg.