La política de temporada electoral parece estar logrando lo que los negociadores comerciales no pudieron. Según un informe de The Wall Street Journal, Estados Unidos se prepara para eliminar los aranceles del 50% a ciertos productos agrícolas y forestales de Canadá, con una proclama posible desde hoy mismo. La motivación es política: la senadora por Maine Susan Collins, que ha presionado por un alivio, está en un empate técnico con el demócrata Troy Jackson a menos de dos semanas del día de la elección.

El informe aún no muestra señales reales de un deshielo político más amplio, ya que Trump también podría elevar otros aranceles. El USD/CAD cayó 18 pips a 1.3990 en la jornada y no reaccionó a la noticia.

Según las fuentes del Journal:

• El alcance y el calendario de las eliminaciones aún podrían cambiar.
• Las reducciones arancelarias podrían compensarse con aranceles más altos a otros productos canadienses.
• La Casa Blanca dijo que cualquier anuncio provendría de la administración y calificó los informes de especulación.
• La Oficina del Representante Comercial de EE. UU. se negó a comentar.

Sería el segundo ajuste a los aranceles del 50%. El mes pasado, Washington exentó la sal de carretera y el cemento, al tiempo que agregó otros productos, manteniendo el valor de los bienes afectados en alrededor de 20,000 millones de dólares, o aproximadamente el 5% de las exportaciones canadienses a EE. UU. Collins se atribuyó el mérito de ese cambio en la campaña; Jackson respondió durante su debate que los habitantes de Maine "no pueden comer sal de carretera". Los alimentos y la madera son otro asunto.

La política va mucho más allá de Maine. En Michigan, el nominado republicano al Senado, Mike Rogers, ahora difunde anuncios exigiendo a Trump que ponga fin a la guerra comercial con Canadá, tras meses de apoyarla. En Nueva Hampshire, John Sununu también ha criticado los aranceles a Canadá.

Como antecedente, Trump impuso los gravámenes del 50% a fines de agosto, después del colapso de las conversaciones de última hora, invocando la Sección 338 de la Ley Arancelaria de 1930 —la disposición Smoot-Hawley, que nunca se había utilizado—. Esta ley de la época de la Depresión permite aranceles de hasta el 50% sobre bienes de países que se determine que discriminan el comercio estadounidense, un techo que coincide con el nivel aplicado aquí. Canadá tomó represalias, Trump respondió con prohibiciones de importación de algunos productos canadienses, y ha amenazado con duplicar los aranceles a los autos canadienses en enero si no hay un acuerdo. Esta semana, un importador de alimentos de Nueva Jersey presentó una demanda argumentando que la Sección 338 excede la autoridad de la administración.

Como se señaló, la medida equivale a un intercambio más que a un deshielo: el valor en dólares de los bienes cubiertos se mantendría cerca de los 20,000 millones de dólares, dejando el efecto principal para Canadá como unero reacomodo. Los puntos a vigilar de aquí en adelante: la redacción final de la proclama, si aparecen aranceles compensatorios, y la fecha de enero que Trump vinculó a los aranceles duplicados amenazados sobre los autos canadienses. Al mismo tiempo, eliminar los aranceles por completo y alcanzar un acuerdo podría generar mayores ganancias políticas para los republicanos antes de las elecciones intermedias.

Actualización: el anuncio provino de Collins, quien citó varios productos, entre ellos arándanos, papas, manzanas y algas —una lista que se corresponde directamente con las industrias agrícolas y costeras de Maine—.

Fuente: ForexLive