Los empleadores de EE. UU. anunciaron en julio la menor cantidad de recortes de empleo en dos años, incluso cuando la inteligencia artificial continuó reconfigurando las decisiones sobre personal en industrias clave, según nuevos datos de Challenger, Gray & Christmas.

El informe mensual de Challenger sigue en tiempo real los anuncios corporativos de despidos y sirve como una lectura temprana de las intenciones de las empresas sobre su fuerza laboral, a menudo antes de los datos laborales oficiales del gobierno.

Las compañías planearon 33,429 despidos en julio, una caída del 27% frente a los 45,849 recortes anunciados en junio y un descenso del 46% en comparación con los 62,075 registrados en julio de 2025. El total mensual fue el más bajo desde julio de 2024, cuando se anunciaron 25,885 recortes de empleo. También marcó el quinto mes de este año en que las cifras de despidos quedaron por debajo de las del mismo mes del año anterior.

En los primeros siete meses de 2026, los empleadores han anunciado 477,033 recortes de empleo, una disminución del 41% frente a los 806,383 recortes registrados en el mismo período de 2025.

"The pace of layoffs fell dramatically this summer. Layoff plans continue to be announced primarily in tech, and artificial intelligence is still the story, as investments in the technology reshape organizations," dijo Andy Challenger, experto en el lugar de trabajo y chief revenue officer de Challenger, Gray & Christmas.

"Hiring has also increased over last year by 25%, so while AI is shifting the labor market, it is not dismantling it," agregó Challenger.

El sector tecnológico lideró todas las industrias en julio con 9,867 recortes de empleo, elevando su total en lo que va del año a 149,023, una cifra 67% superior a la del mismo período del año pasado. Los despidos en tecnología representan el 31% de todos los recortes de empleo anunciados en 2026. El aumento de los recortes en el sector contrasta marcadamente con la tendencia general a la baja, y subraya cómo los ciclos de inversión en IA están generando presiones laborales divergentes en la economía. Challenger señaló que la tecnología "remains the center of gravity for this year's cuts, and AI is still the reason companies give."

Las firmas financieras ocuparon el segundo lugar, con 3,157 recortes en julio, lo que elevó su total anual a 18,626, un 31% menos que hace un año. Las agencias gubernamentales anunciaron 2,962 recortes durante el mes, para un total acumulado de 20,752, una caída del 93% frente al mismo punto de 2025, cuando los 292,294 recortes hasta julio estuvieron impulsados en gran medida por reducciones de personal federal.

En todos los sectores, la IA fue la razón más citada por los empleadores para las reducciones de personal en julio, al atribuirse a 10,970 recortes, o el 33% del total mensual. Julio fue el quinto mes consecutivo en que la IA ocupó el primer lugar entre las causas citadas. En lo que va del año, la IA ha sido mencionada en 112,713 anuncios de despidos, lo que representa aproximadamente el 24% de todos los recortes. Desde que la firma comenzó a rastrear la IA como una razón distinta para las reducciones de personal, Challenger, Gray & Christmas ha registrado 184,538 recortes de empleo vinculados a esta tecnología.

El informe destacó la ambigüedad persistente sobre qué constituye un recorte relacionado con la IA. Algunos empleadores la citan explícitamente como factor, mientras que otros mencionan nuevos despliegues tecnológicos y aluden a la IA de manera indirecta. Por ello, Challenger, Gray & Christmas rastrea estos anuncios en una categoría separada.

"Naming AI in a layoff announcement can win over investors while pushing current and prospective employees away. That's why the messaging has swung from hedging to aggressively citing it," dijo Challenger.

"As regulations start to take shape, companies will be even more careful in their announcements, which would make tracking the impact of AI on jobs more opaque," añadió.

El panorama regulatorio al que se refirió Challenger está tomando forma en varios frentes. La EU AI Act, que entró en vigor en August 2024 con plazos de cumplimiento escalonados hasta 2026, clasifica los sistemas de IA utilizados en empleo y gestión de trabajadores como de alto riesgo, lo que activa requisitos de transparencia y supervisión. En EE. UU., la Local Law 144 de New York City exige desde July 2023 auditorías de sesgo para las herramientas automatizadas de decisión laboral, y varios estados han aprobado o propuesto medidas comparables que regulan la IA en contratación y decisiones sobre personal.