El presidente Donald Trump anunció el 11 de agosto de 2026 que Estados Unidos buscará una compensación financiera de Irán por los daños incurred durante cinco décadas de acciones militares respaldadas por Irán. Las reclamaciones incluyen víctimas mortales por atentados con explosivos en carreteras, conflictos armados regionales y violentas represiones contra manifestantes.

La declaración llegó en un momento crítico, cuando las negociaciones mediadas por Omán para la reapertura del estrecho de Ormuz mostraban señales cada vez más evidentes de colapso. El crudo Brent se disparó brevemente hacia los $90 por barril tras la noticia antes de retroceder parte de las ganancias.

Un punto de estrangulamiento para el petróleo mundial

El estrecho de Ormuz facilita aproximadamente el 20% del comercio mundial de petróleo y líquidos petrolíferos, movilizando cerca de 20 millones de barriles diarios en condiciones normales.

Desde que el conflicto entre Estados Unidos e Irán se intensificó a principios de 2026, el tráfico por el estrecho ha caído drásticamente. Las exportaciones de petróleo iraní desde la isla de Kharg se han suspendido por completo, y Estados Unidos ha restablecido medidas de bloqueo naval, afirmando el control operativo sobre la actividad marítima en la región.

Irán ha establecido sus propias condiciones para reabrir el estrecho: reparaciones de guerra por parte de Estados Unidos, el levantamiento total de las sanciones y el cese formal de las amenazas militares antes de que prosigan nuevas negociaciones. La demanda de compensación de Trump refleja efectivamente esa exigencia a la inversa, generando un enfrentamiento en el que cada parte insiste en que la otra debe pagar primero.

El enfrentamiento refleja un patrón que ha definido esa vía marítima durante décadas. Durante la guerra Irán-Irak en la década de 1980, la denominada "Guerra de los Tanques" registró ataques a buques en el Golfo que provocaron la intervención naval estadounidense, e Irán ha amenazado periódicamente con cerrar el estrecho como respuesta a la presión occidental. Cada episodio anterior generó disrupciones temporales en el transporte marítimo y aumentos en las primas de seguros, aunque ninguno logró un cierre sostenido.

Existe cierta infraestructura de derivación, pero es demasiado limitada para absorber todo el volumen en riesgo. El oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudita puede redirigir crudo hacia terminales en el mar Rojo en Yanbu, y el ducto Habshan-Fujairah de los EAU llega al golfo de Omán sin transitar por el estrecho. Sin embargo, en conjunto, estas rutas manejan solo una fracción de los aproximadamente 20 millones de barriles diarios que normalmente pasan por Ormuz.

Reacción del mercado

El avance del crudo Brent hacia los $90 por barril refleja una preocupación directa entre los participantes del mercado: si el estrecho permanece cerrado o restringido, los aproximadamente 20 millones de barriles diarios que normalmente transitan por él deben obtenerse de otro lugar, y no existe una ruta alternativa capaz de manejar volúmenes comparables.

Los analistas que observan la situación señalan que la escalada mutua por ambas partes está haciendo que la desescalada sea cada vez más difícil de lograr. En los mercados petroleros, la incertidumbre prolongada ya está impulsando a refinerías y navieras a ajustar sus estrategias de aprovisionamiento, con un aumento en los costos de flete antes de cualquier disrupción física real del suministro. China, históricamente el mayor cliente de petróleo de Irán, enfrenta una exposición particular a la suspensión de las exportaciones iraníes, una dinámica que podría propagarse a través de las cadenas de suministro energético asiáticas.

Presiones políticas y estratégicas

La proximidad de las elecciones de medio mandato en Estados Unidos está añadiendo capas de complejidad a un entorno de negociación ya de por sí difícil. Omán, que históricamente ha funcionado como canal diplomático entre ambas naciones, continúa desempeñando un papel significativo como mediador en las conversaciones actuales. Además, se informa que las reservas de municiones estadounidenses están bajo presión tras un período prolongado de compromiso militar en la región.

La convergencia de un enfrentamiento por compensaciones, una disrupción sostenida en un punto de estrangulamiento y la presión política interna tanto en Washington como en Teherán deja pocas salidas evidentes. Que la mediación de Omán logre incluso un acuerdo parcial —como el paso de petróleo humanitario o de terceros— puede determinar si la crisis actual se consolida en un cierre prolongado o si sigue el patrón de conflictos anteriores que eventualmente se disipan.