Los enviados estadounidenses Steve Witkoff y Jared Kushner llegaron el domingo a Kiev en su primera visita oficial a Ucrania, como parte de un renovado impulso de paz más de 4½ años después de que Rusia lanzara su invasión a gran escala del país.

El viaje de la delegación estadounidense sigue a una reunión con el presidente ruso, Vladimir Putin, en Moscú el sábado, celebrada mientras ambos bandos han escalado sus ataques aéreos. El esfuerzo de Washington por poner fin a los combates ha perdido impulso, ya que la administración Trump se ha centrado durante los últimos seis meses en la guerra con Irán.

Rusia ha desplegado recientemente drones rápidos propulsados por motores de reacción, y el sonido recurrente de las sirenas de ataque aéreo se ha convertido en parte de la vida cotidiana en Kiev. A lo largo de la línea del frente de 1.250 kilómetros (775 millas), las tropas han luchado por avanzar.

El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, dijo el domingo que su gobierno está listo para una discusión "constructiva" con los enviados estadounidenses.

"Nos interesa acercar el fin de la guerra. Se necesita la paz. Se necesitan garantías de seguridad. Se necesita una paz posbélica justa y sostenible. Nuestras propuestas están preparadas", dijo Zelenski en una publicación en Telegram.

Su énfasis en las garantías de seguridad refleja un punto de conflicto persistente en los esfuerzos de paz: Kiev ha buscado de manera constante compromisos de seguridad occidentales vinculantes como condición para cualquier acuerdo, mientras que Moscú se ha resistido a disposiciones que considera que acercan a Ucrania al Occidente.

Los enviados llegaron en tren y fueron recibidos en la estación de la capital ucraniana por altos funcionarios, antes de ser recibidos por Zelenski en una ceremonia en la Plaza de Santa Sofía. Kirilo Budánov, jefe de gabinete de Zelenski, dijo que representantes de los socios europeos de Ucrania de Francia, Alemania y el Reino Unido también estaban en Kiev. La presencia de funcionarios europeos subraya que Francia, Alemania y el Reino Unido han estado entre los principales respaldos militares y financieros de Ucrania desde el inicio de la invasión, y que cualquier acuerdo duradero requerirá su participación.

La reunión del sábado en Moscú duró más de tres horas a puerta cerrada y concluyó sin que se anunciaran grandes avances. El asesor de política exterior de Putin, Yuri Ushakov, describió las conversaciones como constructivas, francas y útiles, pero se negó a hablar de resultados específicos. Aunque Moscú ofreció su "evaluación exhaustiva" de la situación en el campo de batalla en Ucrania, Ushakov dijo que las conversaciones no se centraron exclusivamente en la guerra.

"Se discutieron con considerable detalle cuestiones económicas y proyectos conjuntos potencialmente grandes y de beneficio mutuo para Rusia y Estados Unidos", afirmó. La referencia a proyectos económicos conjuntos se produce mientras Rusia permanece bajo amplias sanciones occidentales impuestas desde la invasión a gran escala, que han restringido sus exportaciones de energía y cortado gran parte de su acceso a los mercados financieros occidentales.

La última visita conocida a Moscú de Witkoff y Kushner —yerno del presidente estadounidense Donald Trump— fue en enero, cuando también mantuvieron conversaciones con Putin en el Kremlin.

Putin y Zelenski habían acordado pausar los ataques contra las capitales de cada uno mientras se realizan las conversaciones. Aun así, ambos bandos intercambiaron fuego durante la noche hasta el domingo, según funcionarios.

Ataques rusos en múltiples regiones de Ucrania mataron a una persona y herieron al menos a otras 10 durante la noche hasta el domingo, según el Servicio Estatal de Emergencias de Ucrania. En Zaporiyia, ataques de drones mataron a un hombre de 74 años y hirieron a tres personas, mientras que en la región de Jmelnitski un drone dañó un edificio de apartamentos, hiriendo a siete personas.

La fuerza aérea ucraniana dijo el domingo que interceptó 82 de los 108 drones lanzados por Rusia durante la noche, junto con seis misiles.

En Rusia, un hombre murió y una mujer resultó gravemente herida cuando un drone ucraniano impactó contra un vehículo, informaron las autoridades locales de la región fronteriza de Bélgorod. El Ministerio de Defensa ruso dijo el domingo que sus defensas aéreas derribaron durante la noche 258 drones ucranianos sobre 14 regiones rusas, la península de Crimea ocupada por Rusia y las aguas de los mares Negro y de Azov.

En Kiev el domingo, decenas de personas se reunieron para la minute de silencio nacional de las 9 a. m. en honor a los soldados caídos de Ucrania, un ritual diario que se celebra en ciudades de todo el país. Entre los asistentes estaba Nataliia Lipei, de 67 años, cuyo hijo Víktor murió en diciembre de 2022. A pesar de un problema de salud, ha viajado de ciudad en ciudad para participar, y dijo que espera que las conversaciones en Moscú y Kiev finalmente pongan fin a la guerra.

"Espero que estos pasos y estas reuniones definitivamente produzcan resultados, porque ha habido tanto derramamiento de sangre y tantas muertes aquí que tenemos que detener todo esto", dijo Lipei a The Associated Press.

No todos compartían su esperanza en las conversaciones. Oleksandr Pastujov, un editor de video de 27 años que se unió a la conmemoración, era escéptico de que la visita de los enviados cambiara algo.

"Ya hemos visto delegaciones como esta venir aquí antes", dijo. "Hemos visto este supuesto alto el fuego de tres días, que terminó después de solo un par de horas, y ahora se supone que ingenuamente pensemos que dos personas vendrán y cambiarán algo".

Esta historia fue publicada originalmente en Fortune.com.