Cada vez más miembros del servicio militar de Estados Unidos buscan la baja formal como objetores de conciencia, y dos organizaciones que ayudan a las tropas durante el proceso informan del aumento más pronunciado que han visto en décadas.

Mike Prysner, quien dirige una línea directa para objetores de conciencia en el Center on Conscience and War (CCW), dijo a MS NOW que las solicitudes se han sextuplicado desde el inicio de Operation Epic Fury contra Irán a fines de febrero, un ritmo que calificó como superior al de cualquier momento de los últimos 25 años.

En un año típico, CCW trabaja con unos 50 objetores de conciencia, pero ya ha asumido alrededor de 140 solicitantes desde que comenzó la guerra en Irán. Prysner dijo que muchos de los solicitantes actuales difieren del patrón histórico, en el que los objetores solían ser tropas jóvenes alistadas.

En cambio, muchas de las personas que ahora buscan ayuda han servido durante más de una década, abarcan rangos de alistados y oficiales hasta mayor, y en algunos casos asistieron a academias militares antes de recibir su comisión.

Una segunda organización, la GI Rights Hotline de Quaker House, reportó 429 consultas en marzo y 440 en abril, con una demanda elevada que se ha mantenido desde entonces. El grupo trabaja actualmente con alrededor de 30 personas que persiguen activamente solicitudes de objetor de conciencia, en comparación con entre cinco y 10 en cualquier momento antes de la guerra, según la consejera Lenore Yarger.

Yarger dijo que el número de solicitantes formales probablemente subestima la inquietud más amplia dentro de las filas, y señaló que "no refleja el número completo de personas que han expresado dudas sobre lo que se les dice que deben hacer".

Muchos objetores afirman que se les ha ordenado tomar medidas que creen que violan el derecho internacional humanitario, incluidos ataques a infraestructura civil que dicen entrar en conflicto con las Convenciones de Ginebra.

"Me di cuenta de que no hay manera de interpretar las leyes internacionales como diciendo que se te permite atacar puentes civiles, pero en realidad", dijo un miembro del servicio, "si el presidente quiere volar puentes, los abogados encontrarán una manera de decir que está bien hacerlo, y nadie en ninguna parte de la cadena de mando, por arriba o por abajo, nunca se detiene y dice que no".

El miembro del servicio dijo que le dijeron que los objetivos eran "dual-use", es decir, que servían tanto para fines militares como civiles, pero consideró que esa explicación no era suficiente y dijo que eso lo llevó a cuestionar su propósito en el ejército.

"El liderazgo actual es tan impredecible", dijo uno de los miembros del servicio.

Otros miembros del servicio describieron una inquietud similar sobre Operation Southern Spear, la campaña contra presuntos narcotraficantes que ha incluido ataques a más de 60 barcos y ha causado la muerte de más de 210 personas. Un miembro del servicio dijo que era difícil confirmar si los ataques alcanzaban los objetivos previstos o perjudicaban a civiles.

"Puedes decirte lo que quieras por la noche y decir que todos fueron ataques de precisión y que todos estaban planeados, pero hay al menos una persona inocente a la que siento que dañé indirectamente", dijo uno de los miembros del servicio.

Para calificar como objetor de conciencia, el Department of Defense exige que las tropas demuestren una oposición a la guerra "firm, fixed, sincere and deeply held" de carácter moral, religioso o ético. El proceso incluye una solicitud por escrito, entrevistas con comandantes, un capellán y un evaluador de salud mental, y la aprobación final del secretario del servicio correspondiente. Puede tardar hasta un año.

Para las tropas que consideran si iniciar ese proceso, el momento importa porque puede prolongarse durante meses de incertidumbre mientras sus unidades siguen activas en el conflicto. Eso hace que la decisión no sea tanto una vía rápida para abandonar el servicio como una cuestión de si pueden continuar en conciencia mientras la guerra sigue.

"La guerra en Irán fue realmente el punto de quiebre para ellos, cuando se dieron cuenta de que tenían que actuar para asegurarse de no participar en algo de lo que se arrepentirían el resto de sus vidas", dijo Prysner, un veterano del Army que sirvió en la guerra de Irak.

Dijo que la mayoría de las llamadas provenían de miembros del servicio más preocupados por la moralidad de la guerra que por el temor a perder la vida.

"Les asustan las implicaciones morales y éticas de participar en esto", dijo Prysner. "Les asusta matar por algo en lo que no creen y no creen que sea correcto".

The Department of Defense no respondió a una solicitud de comentarios.