Un alto comandante militar estadounidense en Europa habría advertido en privado al Pentágono que no cuenta con fuerzas navales suficientes para defender a Israel frente a posibles ataques con misiles balísticos, según un informe de The Washington Post.

El general Alexus Grynkewich, que encabeza el Mando Europeo de Estados Unidos (EUCOM), notificó por escrito a altos funcionarios del Pentágono que se vería obligado a elegir entre defender el territorio continental de Estados Unidos y defender a Israel si no recibe un destructor adicional de la Armada, informó The Post. EUCOM es responsable de las operaciones militares estadounidenses en Europa y tiene la tarea de proteger a Estados Unidos de la amenaza de misiles balísticos rusos, además de mantener la preparación ante una posible incursión rusa en territorio de la OTAN.

La advertencia pone de relieve una creciente presión sobre los recursos de la Armada de EE. UU. provocada por el bloqueo naval de los puertos iraníes ordenado por el presidente Donald Trump. El bloqueo se impuso en respuesta al cierre del estrecho de Ormuz, un punto de estrangulamiento marítimo crítico por el que transita una parte significativa del suministro mundial de petróleo. Mantener el bloqueo ha requerido desplegar destructores de la Armada, apartándolos de otras misiones. La Armada de EE. UU. opera una flota finita de aproximadamente 70 destructores guiados Arleigh Burke, que son los principales combatientes de superficie utilizados tanto para la defensa antimisiles balísticos como para misiones de control del mar.

Los destructores navales estadounidenses están equipados con el Sistema de Combate Aegis y armados con misiles interceptores —incluidas las variantes SM-3 y SM-6— que anteriormente se han utilizado para derribar misiles lanzados contra Israel por Irán y por militantes hutíes en Yemen. The Post señaló que cada interceptor es costoso y se produce en cantidades limitadas, y que las operaciones sostenidas han planteado dudas sobre los plazos de reposición de municiones. Con esos destructores ocupados haciendo cumplir el bloqueo de los puertos iraníes, la capacidad para mantener esa cobertura defensiva se ha reducido.

"Estar en una postura de guerra va a pasar factura en términos de preparación y niveles de inventario de municiones", dijo Tom Karako, director del Missile Defense Project en el Center for Strategic and International Studies (CSIS), un centro de estudios de políticas de defensa con sede en Washington, a The Post. "Ahora la pregunta es: ¿Cuál es la estrategia aquí?"

Los comentarios de Karako subrayan preocupaciones más amplias entre analistas de defensa sobre la sostenibilidad de los compromisos militares estadounidenses simultáneos. Las exigencias del bloqueo de los puertos iraníes, combinadas con las obligaciones permanentes de disuadir la agresión rusa en Europa y defender a socios en Medio Oriente, han estirado al límite los activos navales. La Estrategia de Defensa Nacional del Pentágono ha planteado que las fuerzas armadas deben ser capaces de disuadir a múltiples adversarios al mismo tiempo, pero la demanda actual de destructores en distintos teatros ha puesto a prueba ese marco.

La notificación de Grynkewich al Pentágono refleja los difíciles intercambios a los que se enfrentan los planificadores militares estadounidenses al equilibrar prioridades contrapuestas en múltiples teatros de operaciones.