Los robots humanoides podrían alcanzar un “momento ChatGPT” en dos a tres años en condiciones ideales, o en cinco a diez años si el progreso se desacelera, dijo el fundador de Unitree, Wang Xingxing, en la World Robot Conference en Pekín el jueves. Sus declaraciones llegaron un día después de que la cotización de Unitree en Shanghái impulsara la acción más de 460% antes de retroceder.

El CEO de Unitree describe un punto de inflexión para la industria

Wang dijo que quiere un robot que pueda entrar en una casa o lugar de trabajo que nunca haya visto y completar alrededor de 80% de las tareas usando solo instrucciones habladas o escritas. Describió el mismo umbral como la capacidad de realizar alrededor de 80% de las tareas en 80% de los entornos desconocidos, y lo calificó como “un importante punto de inflexión para que la industria robótica entre en un crecimiento explosivo”.

Cuando el chatbot de OpenAI se lanzó a fines de 2022, trasladó rápidamente los grandes modelos de lenguaje de una novedad de laboratorio a un producto comercializado a gran escala en cuestión de semanas. Los robots que pueden leer y navegar el espacio físico aún no han visto un avance comparable, y Wang dijo que la industria sigue esperando su propia versión de ese salto.

Para el sector, esa comparación importa porque la brecha no se trata solo de mejor software, sino de lograr que las máquinas se comporten de forma fiable fuera de las demostraciones controladas. Wang también explicó por qué los robots fallan en la práctica. Dijo que los robots entrenados durante un tiempo en una habitación fija pueden acercarse a una tasa de éxito perfecta, pero fallan en cuanto se reemplaza un objeto o cambia el entorno. Señaló que el problema subyacente sigue siendo la brecha entre los modelos digitales y el hardware físico.

Según Wang, el error residual es el mayor cuello de botella al que se enfrenta la IA incorporada en robots físicos, y los modelos de toma de decisiones siguen siendo la principal debilidad del sector.

También reconoció que Unitree aún está lejos de aplicar plenamente la IA física en entornos reales, aunque los modelos de mundo concentran la mayor parte del capital y del personal de la empresa.

Cautela tras el fuerte movimiento bursátil de Unitree

Unitree se convirtió el miércoles en el primer fabricante de robots humanoides en cotizar en el mercado A-share de China. Sus acciones cerraron ese día 460.34% por encima del precio de oferta de 150.80 yuanes, valuando a la empresa con sede en Hangzhou en 340 mil millones de yuanes, o unos 50.42 mil millones de dólares. Luego, la acción cayó con fuerza el jueves.

“En relación con el ambiente en torno a la World Robot Conference y la espectacular OPI de Unitree, Wang Xingxing fue notablemente sobrio sobre las capacidades actuales”, dijo Georg Stieler, director de automatización en la consultora Stieler, a Technology.org.

No todos en el sector comparten el mismo horizonte temporal. Wang He, fundador de la startup Galbot, dijo que espera que la industria alcance su momento tipo ChatGPT para 2028, definiendo ese punto como robots que manejen entre 70% y 80% de las tareas cotidianas sin entrenamiento especial.

El prospecto de Unitree muestra que la mayoría de sus compradores siguen siendo universidades e institutos de investigación, y no fábricas, lo que subraya lo temprano que sigue estando el mercado comercial. La empresa dijo que envió más de 5,500 robots humanoides en 2025.

China sigue ampliando el apoyo a los robots humanoides

China entregó más de 40,000 unidades en la primera mitad de este año y representó 97% de los envíos globales, según un informe de un organismo industrial chino citado por Technology.org.

Una fuerza laboral en disminución está haciendo que las máquinas resulten más atractivas para trabajos repetitivos y peligrosos, incluso si todavía son menos eficientes que los trabajadores humanos. Un centro de investigación del Consejo de Estado proyectó el mercado de la IA física en 400 mil millones de yuanes para 2030 y en más de un billón de yuanes para 2035.

Sin embargo, los planificadores económicos de Pekín han pedido a los fabricantes que dejen de inundar el mercado con diseños casi idénticos. Mientras tanto, la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. prohibió el mes pasado futuras importaciones de robots humanoides y cuadrúpedos fabricados en el extranjero por motivos de seguridad nacional.