Ucrania atacó este jueves otra gran refinería rusa, apuntando al complejo Neftekhim Salavat de Gazprom en los Urales, mientras Kiev intensifica una campaña de ataques con drones de largo alcance que ya ha obligado a Moscú a restringir las exportaciones de combustible y a comenzar a importar gasolina, una reversión para uno de los mayores productores de petróleo del mundo.

El ataque provocó un incendio en la instalación de 200.000 barriles por día en la región de Baskortostán, en Rusia, aproximadamente a 750 millas al este de Moscú, según el Estado Mayor de Ucrania. La distancia desde el territorio controlado por Ucrania subraya el alcance cada vez mayor de las capacidades de drones de largo alcance del país. El gobernador regional Radiy Khabirov indicó que los escombros de un drone provocaron un incendio en la zona industrial de Salavat, pero se negó a identificar la instalación específica afectada. Neftekhim Salavat ya había sido atacada a mediados de julio.

Una segunda refinería en los Urales enfrenta una situación aún más grave. La planta Orsknefteorgsintez, de 120.000 bpd, en la región de Oremburgo, ha cesado sus operaciones por completo tras los ataques con drones ucranianos, anunció el gobernador regional Yevgeny Solntsev el jueves. Solntsev señaló que las reparaciones podrían requerir hasta seis meses porque las sanciones internacionales han dificultado la reposición de los equipos dañados. Las sanciones occidentales restringen el acceso de Rusia a componentes de refinación especializados, como columnas de destilación y craqueadores catalíticos, que son fabricados predominantemente por empresas estadounidenses y europeas. La refinería fue atacada por primera vez el lunes, y la ciudad de Orsk sufrió un nuevo ataque con drones el jueves.

Ucrania ha estado atacando refinerías e infraestructura de exportación rusas de manera casi diaria, con el objetivo de restringir los ingresos petroleros de Moscú mientras estrecha el suministro interno de combustible. La campaña ha surgido como una de las estrategias de presión económica más efectivas de Kiev contra la economía de guerra de Rusia. Los cierres de refinerías resultantes han contribuido a la escasez de gasolina dentro de Rusia y han provocado restricciones a la exportación de gasolina, diésel y combustible para aviones.

Rusia ha comenzado a importar gasolina desde India. Un cargamento de 42.000 toneladas procedente de la refinería Vadinar de Nayara Energy llegó a Rusia el 5 de agosto, según datos de Kpler. La refinería Vadinar es parcialmente propiedad de Rosneft y procesa crudo ruso, lo que significa que parte del mismo petróleo exportado hacia el este está regresando como combustible terminado.

El procesamiento en las refinerías rusas promedió aproximadamente 3,6 millones de bpd en julio, más de un 30% por debajo de los niveles estacionales, según estimaciones de EA Analytics citadas por Bloomberg. La disminución en el procesamiento se refleja en las cifras de exportación de Rusia: las exportaciones marítimas de productos petroleros cayeron un 33% en julio en comparación con junio y casi un 55% interanual, a medida que los cierres de refinerías redujeron el suministro disponible de combustible.

Ucrania también atacó infraestructura petrolera vinculada a la terminal de exportación Sheskharis de Transneft en Novorossiysk esta semana, según el Servicio de Seguridad de Ucrania, ampliando la presión desde las refinerías nacionales hacia la infraestructura de exportación de la que Rusia depende para transportar crudo al extranjero a través de su complejo portuario del mar Negro.

Por Julianne Geiger para Oilprice.com