Los precios de las viviendas en el Reino Unido cayeron en el año hasta agosto, lo que marca la primera disminución anual en casi tres años, ya que los altos costos de financiamiento llevan a los compradores potenciales a "esperar y ver".

El precio promedio de una vivienda en el Reino Unido bajó levemente un 0,2 % el mes pasado, hasta 298.468 libras esterlinas, según el índice de precios de la vivienda de Lloyds. Esto representa una caída interanual del 0,4 %, el primer movimiento anual negativo desde noviembre de 2023.

El impacto de la guerra en Irán sobre el mercado inmobiliario británico se ha agravado en los últimos meses, ya que la mayor inflación y los costos de financiamiento más elevados dificultan la accesibilidad a la vivienda, pesando tanto sobre compradores como sobre constructores. El episodio recuerda la presión sobre el mercado que siguió al "mini" Presupuesto de 2022, cuando el aumento de las tasas hipotecarias enfrió la demanda, un recordatorio de lo sensibles que son los precios de la vivienda a los cambios en el costo del crédito.

La desaceleración ha sido más pronunciada en el sur de Inglaterra, donde los precios más altos implican que compradores y vendedores están más expuestos a costos significativos como el impuesto de sello. Este impuesto se escala según el precio, por lo que las caídas porcentuales se traducen en mayores variaciones en el costo total de mudarse en las regiones de mayor valor.

El precio promedio de una vivienda en Londres cayó un 1,5 %, hasta 534.177 libras esterlinas en el año hasta agosto, según Lloyds, la segunda mayor caída del país. Solo fue superada por el Sudeste de Inglaterra, donde los precios bajaron un 1,6 %, hasta 381.729 libras esterlinas.

"Como ha sido el caso durante varios meses, sigue existiendo una clara división en el desempeño de los precios de la vivienda en todo el Reino Unido", señalaron los expertos inmobiliarios del banco.

La caída de los precios en agosto se produce mientras la actividad del mercado inmobiliario se encuentra en su nivel más bajo en más de dos años. Según el Banco de Inglaterra, las aprobaciones hipotecarias están en su nivel más bajo desde comienzos de 2024.

El número de transacciones residenciales en los tres meses hasta julio fue un cuatro por ciento menor que en los tres meses previos, según cifras recientes de la HMRC.

Los compradores de viviendas se preparan para el Presupuesto

Andrew Asaam, director de hipotecas de Lloyds, declaró: "El mercado inmobiliario ha enfrentado un entorno más difícil en los últimos meses, con el impacto de los eventos globales sobre la inflación y los costos de financiamiento generando mayor incertidumbre económica.

"Lo que no estamos viendo es una avalancha de propietarios reduciendo precios. Pero cada vez más eligen esperar y ver, con vendedores reacios a aceptar ofertas que consideran demasiado bajas, mientras algunos compradores esperan a ver cómo se desarrollan las condiciones".

Asaam dijo que espera que el mercado inmobiliario del Reino Unido se mantenga "deprimido" en los próximos meses, a medida que los compradores se preparan para el Presupuesto de octubre.

Sin embargo, es poco probable que los precios de la vivienda caigan mucho más, añadió, porque el crecimiento de los salarios y unos niveles de empleo resilientes "sostendrán la demanda de quienes necesitan o quieren mudarse".

Nathan Emerson, director ejecutivo de Propertymark, organismo gremial de agentes inmobiliarios, señaló: "A medida que entramos en los meses de otoño, el próximo Presupuesto de Otoño bien podría ayudar a determinar los planes de muchos compradores y vendedores potenciales para su próxima mudanza, junto con las próximas cifras de inflación y el anuncio de tasas de interés de mitad de mes.

"Tras un año que ha sido, en parte, desigual, se espera que el mercado inmobiliario recupere una base más estable a medida que avance el año".