Durante unas semanas del verano de 2026, la gobernanza del fútbol mundial pareció encaminarse hacia una crisis seria. Las 55 asociaciones miembro de la UEFA votaron por unanimidad el 30 de julio boicotear todas las competiciones de la FIFA a menos que el presidente Gianni Infantino abandonara un plan controvertido para comercializar los derechos de los torneos de la FIFA. Infantino sí retiró la propuesta, pero la UEFA seguía sin estar convencida. Ahora, sin embargo, parece dispuesta a seguir adelante.

Se espera que las selecciones nacionales europeas, incluida Inglaterra, participen en la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA en Polonia, que se disputará del 5 al 27 de septiembre. Esa decisión sugiere que la UEFA se ha alejado de una confrontación que podría haber alterado el calendario de la FIFA y tensado aún más la relación entre el organismo regional más poderoso del fútbol y la organización rectora del fútbol mundial.

En qué consistía realmente la disputa

En el centro de la disputa estaba un plan llamado FIFA Forward Enterprise, o FFE. La propuesta habría creado una nueva filial comercial y vendido participaciones minoritarias a inversores privados, con el objetivo de generar aproximadamente $4.2 billion mediante la monetización de los derechos de grandes competiciones de la FIFA, incluida la Copa del Mundo.

La UEFA y varias otras confederaciones, entre ellas Concacaf y la Confederación Asiática de Fútbol, objetaron tanto el contenido de la propuesta como la forma en que se gestionó. Sostuvieron que parecía avanzar sin suficiente consulta con la comunidad más amplia de actores del fútbol. La FIFA reconoció posteriormente esa preocupación y emitió una disculpa formal.

La votación de 55-0 de las asociaciones miembro de la UEFA no fue una maniobra política menor. Fue una señal unánime de que el establecimiento futbolístico europeo veía el plan FFE como una crisis de gobernanza, no simplemente como una discrepancia comercial.

Por qué la UEFA siguió en guardia incluso después del triunfo

Incluso después de que Infantino retirara la propuesta FFE y la FIFA se disculpara, la UEFA sostuvo públicamente que seguía sin confiar en el liderazgo de Infantino. Las preocupaciones de la organización iban más allá de este plan puntual y alcanzaban una cuestión más amplia sobre la transparencia en la toma de decisiones y la forma en que se distribuyen los ingresos dentro de la jerarquía de gobierno del fútbol.

Las garantías que aparentemente han satisfecho a la UEFA, al menos lo suficiente como para permitir la participación en el torneo de Polonia, no se han detallado completamente en público. Lo que sí está claro es que la desescalada es condicional y no celebratoria. Las asociaciones europeas parecen dispuestas a participar en septiembre, aunque reservándose el derecho de revisar su posición en función de cómo actúe la FIFA en adelante.

Según informes, algunas asociaciones nacionales también han empezado a retirar su apoyo a la reelección de Infantino, una consecuencia política de más largo plazo que el episodio FFE podría haber acelerado.

La cuestión de gobernanza de fondo

La distribución de los ingresos es la línea de fractura subyacente. Las asociaciones miembro de la UEFA contribuyen enormemente al valor comercial de la FIFA, y cualquier estructura que dirija una parte de ese valor a inversores privados sin un beneficio correspondiente para las asociaciones miembro se enfrentará a resistencia. La cuestión de quién se beneficia del crecimiento comercial del fútbol, y en qué proporción, no es una tensión nueva en la gobernanza del deporte, pero el plan FFE la puso en un relieve inusualmente nítido.

Por ahora, el torneo de Polonia sigue adelante con participación europea, y el fútbol evita lo que habría sido un boicot históricamente significativo en un torneo femenino.