Tungsten Mining NL (ASX:TGN) ha anunciado una importante campaña de perforación en su proyecto Watershed Tungsten (WTP) en Queensland, a pesar de que la negociación de las acciones del explorador de tungsteno cotizado en la ASX se mantuvo relativamente tranquila el martes.

Las acciones de la empresa han subido casi un 200% interanual, lo que refleja el creciente interés de los inversores por el tungsteno, a medida que el metal se convierte en un elemento central de los acuerdos multilaterales de suministro de minerales estratégicos y enfrenta escasez de abastecimiento. El tungsteno está designado como mineral crítico por los Estados Unidos, la Unión Europea y Australia, lo que refleja su importancia para la manufactura industrial, los semiconductores y el material militar, como las municiones perforantes.

A principios de este mes, los Estados Unidos tomaron medidas para restringir las exportaciones de chatarra de tungsteno, exigiendo que las entregas se destinen exclusivamente a clientes con sede en EE. UU. Los precios del tungsteno se han disparado hasta un 800% en algunas jurisdicciones en los últimos años debido a una combinación de presiones en la cadena de suministro. China representa la mayor parte de la producción mundial y las cuotas de exportación de tungsteno, lo que ha llevado a los gobiernos occidentales a buscar fuentes de suministro diversificadas. El metal, conocido por su excepcional dureza y resistencia al calor, tiene una alta demanda en aplicaciones de defensa, lo que representa una parte importante del suministro existente.

Es poco probable que estas dinámicas más amplias del mercado se moderen en el corto plazo, aunque Tungsten Mining aún se encuentra a cierta distancia de la producción comercial en Watershed.

La empresa ha delineado un extenso programa de perforación diseñado para avanzar en el proyecto. Una campaña de perforación de circulación reversa (RC) contempla 175 pozos para un total de 15.000 metros de núcleo equivalente, mientras que un programa de perforación diamantina contempla 75 pozos para 5.700 metros de núcleo. El programa diamantino tiene como objetivo fortalecer la comprensión metalúrgica y geotécnica a medida que se dilucidan los contornos de mineralización en Watershed.

Se espera que los resultados de los programas de perforación estén disponibles en octubre y, en última instancia, servirán de base para una estimación de recursos conforme al código JORC, un plan minero y un diseño de mina a cielo abierto. El depósito de Watershed, ubicado en el norte de Queensland cerca del pueblo de Mutchilba, ha sido objeto de exploración intermitente desde la década de 1980 y representa uno de los proyectos de desarrollo de tungsteno más avanzados de Australia.

"La perforación RC se concentra en áreas de mineralización de alto grado conocida… al mismo tiempo, el programa diamantino proporcionará las muestras metalúrgicas y la información geotécnica necesarias para refinar el diseño de procesos, el diseño del pit y la ingeniería detallada", dijo Gary Lyons, presidente de TGN.

"En conjunto, estos programas mejorarán aún más la definición técnica de Watershed y ayudarán a reducir el riesgo de desarrollo del proyecto a medida que avanzamos".