Por Ben Blanchard y Wen-Yee Lee

TAIPÉI, 11 ago (Reuters) — Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), el mayor fabricante de chips por contrato del mundo, y Sony Group Corp. anunciaron el martes que establecerán una empresa conjunta de 4.690 millones de dólares para desarrollar y fabricar sensores de imagen de próxima generación en el sur de Japón, con la producción en serie prevista para comenzar en 2029.

Sony será el accionista mayoritario e invertirá 465.000 millones de yenes (2.920 millones de dólares) mediante una combinación de efectivo y transferencias de activos, incluida su fábrica de chips de reciente construcción en la prefectura de Kumamoto. TSMC aportará 282.000 millones de yenes, indicaron las empresas en un comunicado conjunto.

Movimientos bursátiles al momento del anuncio:

• TSMC (TSM): -0,37 %
• Sony Group (SONY): +1,53 %

La nueva entidad, denominada Advanced Vision Semiconductor Manufacturing Corp., tendrá su sede en Kumamoto, donde TSMC ya opera su planta de chips Japan Advanced Semiconductor Manufacturing (JASM), una instalación que marcó la primera gran expansión de fabricación de TSMC en Japón. La región de Kumamoto se ha consolidado como un punto focal de los esfuerzos de Japón por reconstruir su base nacional de fabricación de semiconductores, una prioridad que el gobierno japonés ha impulsado mediante subsidios y alianzas con fabricantes de chips extranjeros.

Se prevé que la empresa conjunta funcione como un centro principal para el desarrollo y la producción de sensores de imagen utilizados en teléfonos inteligentes, aprovechando tecnología de fabricación avanzada. Sony, líder mundial en sensores de imagen CMOS que provee a los principales fabricantes de teléfonos inteligentes a nivel global, liderará el desarrollo de las tecnologías centrales de sensores de imagen, así como la planificación y el diseño de productos. La empresa recurrirá a la tecnología de procesos avanzados y a la amplia experiencia de fabricación de TSMC. Si bien los teléfonos inteligentes siguen siendo el mercado principal, los sensores de imagen de próxima generación son cada vez más relevantes para cámaras automotrices, dispositivos de realidad aumentada y virtual, y aplicaciones de automatización industrial.

Las contribuciones de capital de ambas empresas se realizarán por etapas, en función de la demanda del mercado y otras condiciones comerciales, según el comunicado. Además de las inversiones de Sony y TSMC, las empresas indicaron que la financiación adicional necesaria para alcanzar la capacidad de producción planificada se está considerando bajo el supuesto de que habrá apoyo del gobierno japonés.

Las empresas anunciaron por primera vez los planes para la empresa conjunta en mayo.

(1 dólar = 159,3300 yenes)

(Reportaje de Ben Blanchard y Wen-Yee Lee; edición de Andrew Heavens y Mark Potter)