La capacidad de larga data del presidente Donald Trump de convertir el caos en una ventaja política se le está volviendo en contra, y los republicanos que antes se consideraban seguros en distritos rojos ahora vierten dinero en campañas destinadas a sobrevivir a una posible ola azul, según una columna de opinión publicada el miércoles en The Washington Post por Kate Andrews.

Andrews escribió que el presidente está perdiendo el control de su caótica marca de política mientras los votantes enojados, hartos de los precios altos provocados por sus aranceles y la prolongada guerra con Irán, acuden a las urnas.

Trump, señaló ella, tiene dificultades para aceptar lo que cada vez parece más una ola azul que se dirige a su partido en las elecciones de medio mandato de noviembre.

"No lo entiendo, nadie lo entiende, nadie ha podido explicarlo", dijo el presidente a los reporteros el mes pasado, agregando: "Quien gane la presidencia, republicano o demócrata, automáticamente lo hace mal en las elecciones de medio mandato. No sé por qué... pero nosotros no deberíamos".

Sea cual sea su confusión, el patrón que describió es una constante de la política estadounidense: desde la Segunda Guerra Mundial, el partido del presidente ha perdido escaños en casi todas las elecciones de medio mandato, lo que convierte los resultados de noviembre en una medida de si este ciclo desafía o confirma esa historia.

Andrews argumentó que la respuesta está justo frente a él. Los votantes se ven obligados a vivir con las consecuencias de las políticas de su Casa Blanca, y ya no puede crear suficiente caos para distraerlos de los precios que pagan a diario.

"El desorden que el presidente creía poseer se ha salido de su control", escribió.

La columna cita investigaciones del Banco de la Reserva Federal de Nueva York que muestran que los aranceles de Trump agregaron 2.9 puntos porcentuales al precio de los bienes hasta febrero. Según el estudio, los aranceles fueron directamente responsables de los precios inflados, y los precios habrían caído de no ser por su política económica.

Mientras Trump afirma repetidamente que las naciones extranjeras pagarán el precio de los aranceles y que miles de millones de dólares están entrando, Andrews escribió que la realidad es diferente: los aranceles se cobran a los importadores estadounidenses cuando los bienes llegan a la frontera, y no a los gobiernos extranjeros, lo que significa que las empresas estadounidenses absorben el golpe y se ven obligadas a trasladar el costo a los compradores cotidianos.

Andrews también señaló la guerra con Irán, que Trump afirmó rotundamente sería rápida cuando comenzó, con una estimación de hasta seis semanas. Ocho meses después, el conflicto ha disparado los precios del diésel y la gasolina, impulsado por las tácticas de guerra de desgaste de Irán de obstruir el estrecho de Ormuz, la angosta vía marítima entre Irán y la península arábiga que transporta una parte sustancial del petróleo mundial, y cuya interrupción incide directamente en los precios de las bombas de gasolina para los consumidores estadounidenses.

Para los candidatos republicanos, Trump les ha dado poco que defender, y más de unos pocos se han distanciado de él. Andrews citó sondeos quean que los demócratas son competitivos en las carreras al Senado en Kansas y Texas, estados que Trump ganó por amplios márgenes. Ese cambio, dijo, está haciendo que incluso las áreas que siempre han sido republicanas aparezcan políticamente inciertas. Dado que los escaños del Senado se deciden a nivel estatal, las carreras en estados tan confiables para el Partido Republicano tienen consecuencias para el equilibrio de poder en Washington.

En algunas de las contiendas más reñidas, los republicanos ahora transmiten anuncios que atacan los aranceles, mientras que en otras no están dispuestos a acompañar al presidente en la gira de campaña, una división que quedará a la vista a medida que las campañas entren en la recta final antes de noviembre.

El desarrollo es incómodo para Trump, quien antes prosperó manteniendo la conversación política en un ritmo tan acelerado que sus oponentes les resultaba difícil seguirle el paso. Pero los votantes preocupados por el costo de sus alimentos y la gasolina, argumentó Andrews, no necesitan ser distraídos con otro espectáculo más de la Casa Blanca.

Ella afirmó que Trump prometió costos de vida más baratos y el fin de los conflictos exteriores prolongados, pero que en realidad ha entregado lo contrario.

Su conclusión resumió cómo los candidatos republicanos están lidiando con las políticas económicas de Trump y su marca de política: "No pueden arriesgarse a más caos", concluyó.