El equipo del presidente Donald Trump cree haber encontrado un argumento que podría fortalecer su posición en la inminente batalla en la Corte Suprema por su enorme salón de baile de la Casa Blanca: replantear el proyecto como un “complejo militar” vinculado a la seguridad presidencial, mientras sostiene que parte de la Casa Blanca ya fue demolida de todos modos.

La corresponsal de CNN en la Casa Blanca, Alayna Treene, señaló durante un panel el lunes: “Uno de los argumentos que tienen, y con el que algunas personas coinciden, es que ya es un poco tarde para detener la construcción. Hay un enorme agujero en el suelo”.

Dana Bash, de CNN, estuvo de acuerdo y calificó el enfoque como “literalmente la definición de pedir perdón”. Según explicó, el equipo legal del presidente ahora debe acomodarse a esa premisa para justificar el uso de dinero de los contribuyentes y la continuación de la construcción.

“Ahora el argumento es que el salón de baile en realidad es un complejo militar por lo que están construyendo debajo para la seguridad del presidente y de otras personas”, dijo Bash.

El nuevo encuadre desplaza el debate desde el lujo hacia la autoridad ejecutiva, la seguridad y el poder del presidente para controlar los terrenos de la Casa Blanca. También refleja el problema práctico que enfrentan ahora los aliados de Trump: una vez que la construcción es visible y avanzada, la disputa legal ya no trata solo sobre si el proyecto debe existir, sino sobre si los tribunales deben interrumpirlo después de que el trabajo ya comenzó.

En declaraciones a NBC News el domingo, el fiscal general Todd Blanche dijo que no había motivo para que Trump fuera al Congreso a pedir aprobación para demoler el Ala Este de la Casa Blanca y levantar el salón de baile en primer lugar.

“Creemos que el Congreso ya nos ha dado la autoridad para hacer lo que estamos haciendo. Muchos presidentes han hecho una enorme cantidad de trabajo en la Casa Blanca, como deben hacerlo. El presidente Trump ha dicho durante muchos meses, casi un año, que tiene la autoridad para hacer esto. Y lo dijo porque absolutamente tiene la autoridad para hacerlo. Y esperamos que la Corte Suprema lo reconozca. Y así poder terminar el salón de baile lo antes posible”, afirmó Blanche.

Al llamar al proyecto un “complejo militar”, los aliados de Trump parecen apostar a que el lenguaje de seguridad nacional pesará más ante la Corte Suprema que la propuesta original de un salón de baile.

Treene añadió que Blanche sabe que Trump está viendo su aparición en “Meet the Press” y cuenta con él para presentar el argumento correcto.

“Y tú también lo sabes, porque el presidente estuvo publicando más tarde ese día sobre [la presentadora de Fox News] Shannon Bream, diciendo: ‘¿Por qué está compartiendo todas esas fotos viejas del salón de baile?’”, explicó Treene. “Mira, la parte de seguridad nacional también entró en juego cuando el presidente se dio cuenta de que iba a tener que empezar a pedir algo de dinero de los contribuyentes para esto. Recordaría a la gente que se suponía que esto iba a financiarse de forma privada. Se suponía que iba a venir de donantes. Ahora hay un componente de seguridad nacional, lo que lo hace un poco más aceptable, al menos en sus mentes, para intentar conseguir dinero público para esto”.

“He tenido muchas conversaciones con funcionarios sobre esto, sobre que él quería un nuevo salón de baile. No le gustaba la idea de que vinieran líderes extranjeros y no pudiera recibirlos de una manera lujosa como ellos lo harían por él”, continuó Treene. “Se ha convertido en un asunto de seguridad nacional. Están añadiendo un helipuerto. Ya saben, yo estaba allí, en el césped sur, cuando les dio a los reporteros un pequeño adelanto. Pero este es un asunto en el que van a atrincherarse para intentar luchar. Les entusiasma que vaya a la Corte Suprema y tratar de convertirlo en una disputa más amplia”.

El biógrafo de Trump Michael Wolff, hablando a principios de este mes, ofreció una visión distinta de la motivación del presidente.

“Quiere el salón de baile porque quiere, ya saben, grandes audiencias. En esencia, lo que está creando es un recinto. Eso es lo que quiere. Le gustan los grandes eventos. Le gustan las grandes audiencias. Cuanto más grande, mejor”, dijo Wolff. “Cuanta más gente, más oportunidades para que Donald Trump aparezca ante una audiencia. Así que esto no tiene que ver con la seguridad nacional. Tiene que ver con Donald Trump”.

“Estoy seguro de que Trump ya tiene la satisfacción de saber que esto ha ido demasiado lejos, que ya va significativamente por delante de cualquier decisión que se vaya a tomar”, añadió Wolff. “Y ahora esto va, por supuesto, a la Corte Suprema. Está en manos de los jueces de Trump. Y creo que la Corte Suprema va a mostrarse bastante reacia a tomar esta decisión”.

Una encuesta de Washington Post-Ipsos, realizada del 8 al 13 de julio entre 2,648 adultos, encontró que el 65 por ciento de los estadounidenses estaba “insatisfecho o molesto” por el salón de baile, la renovación del Reflecting Pool y el propuesto arco triunfal en conjunto. Solo el 32 por ciento tenía una opinión positiva.