A pesar de que el 63 por ciento de los estadounidenses se opone a los aranceles del presidente Donald Trump, el presidente republicano se ha presentado recientemente como "The Jobfather", con un póster parodiado de la película de 1972 The Godfather distribuido a través del Departamento de Trabajo.

Las políticas arancelarias de Trump representan un cambio radical respecto al enfoque de libre comercio seguido por administraciones demócratas y republicanas por igual durante las últimas décadas, con aranceles impuestos al acero y aluminio importados, así como a cientos de miles de millones de dólares en productos chinos durante su primer mandato.

Un grupo de republicanos anti-Trump acusa ahora a Trump de engañar al público sobre el estado de la economía estadounidense, después de que afirmara que los aranceles impulsarían un auge manufacturero.

"Desde su reelección, hemos perdido 75,000 empleos manufactureros y $60 mil millones en construcción anual de fábricas", publicó The Lincoln Project en X el miércoles. "En el mismo período, Biden había creado 625,000."

The Lincoln Project citó cifras recientes del Departamento de Trabajo que muestran que el empleo manufacturero ha disminuido en 75,000 desde la toma de posesión de Trump. A principios de julio, el economista Dr. Robert Shapiro dijo a AlterNet que los aranceles de Trump han generado en términos generales un clima de volatilidad económica.

"Se trata de incertidumbre", dijo Shapiro, quien se desempeñó como subsecretario de comercio para asuntos económicos en la administración del presidente Bill Clinton y fue el principal asesor económico de la campaña de Clinton en 1992. "Cada inversión se basa en una evaluación de la probable demanda futura de aquello en lo que estás invirtiendo y en cuánto costará producirlo. Así que hay supuestos sobre los costos laborales, los costos de los materiales y otros costos de insumos, y de nuevo, sobre la demanda. Si tienes un conjunto de acuerdos que te dan cierta confianza sobre el precio de tus insumos provenientes de México o Canadá, o sobre la demanda de bienes en Canadá, y no lo olvides, prácticamente no tenemos déficit comercial con Canadá; tenemos un comercio enorme, y fluye en ambas direcciones, entonces es sin duda correcto, y no se trata solo de inversiones basadas en estas probabilidades que el acuerdo comercial puede ayudar a reducir en términos de incertidumbre."

El Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá, negociado durante el primer mandato de Trump como reemplazo del NAFTA, entró en vigor en julio de 2020 y estableció normas comerciales actualizadas entre las tres economías norteamericanas. El pacto tenía como objetivo proporcionar precisamente el tipo de estabilidad transfronteriza que Shapiro describe como esencial para la planificación empresarial y la inversión.

Shapiro añadió: "También se trata de cuánto vas a producir hoy, aparte de la inversión, porque tienes miles de empresas que venden bienes o servicios a Canadá. Y entonces hay incertidumbre sobre si esto llevará a más conflictos con Canadá, lo que perjudicaría la demanda canadiense de bienes estadounidenses, o si Canadá impondrá un nuevo arancel en represalia por el nuestro que haga que mis bienes sean menos competitivos allí. Por supuesto que es malo: es malo para los trabajadores estadounidenses, es malo para la inversión estadounidense."

En febrero, el Center for American Progress, un think tank de tendencia liberal, estimó que los aranceles de Trump ya le habían costado a los estadounidenses empleos manufactureros de seis cifras.

"Lejos de que el sector manufacturero 'repunte' como prometió Trump, Estados Unidos ha perdido más de 100,000 empleos manufactureros durante el último año", escribieron Allison McManus y Dawn Le para el think tank. "Estas acciones han impulsado a los socios comerciales más cercanos del país a buscar acuerdos en otras partes, incluso con China: Canadá, India, Japón, Corea del Sur y la Unión Europea han buscado recientemente nuevos acuerdos sin Estados Unidos."