El presidente Donald Trump se negó el viernes a decir si destruir centrales eléctricas y puentes civiles en Irán equivaldría a un crimen de guerra, y desestimó la pregunta de un reportero de The New York Times durante una comparecencia ante la prensa en la Oficina Oval.

Según Mediaite, el reportero del Times Shawn McCreesh presionó a Trump sobre sus recientes amenazas de intensificar la acción militar contra Irán atacando infraestructura civil.

"Una pregunta sobre Irán", dijo McCreesh. "Usted está hablando de volar centrales eléctricas y puentes civiles; gran parte del mundo civilizado consideraría eso un crimen de guerra. ¿Usted?"

"No responderé a esa pregunta", contestó Trump. Luego exigió saber para qué medio trabajaba el reportero.

"¿Con quién está?", preguntó el presidente.

"The New York Times", respondió McCreesh.

"Era de esperarse. Failing New York Times", respondió Trump.

El intercambio se produjo en medio de una escalada del conflicto con Irán que, según informes, ha provocado recientemente la muerte de cuatro miembros del servicio estadounidense. La corresponsal de Fox News Jennifer Griffin informó sobre las vidas de los soldados caídos en un homenaje tras una ceremonia de traslado digno.

Según el derecho internacional humanitario, incluidos los Convenios de Ginebra, los ataques contra bienes indispensables para la supervivencia de la población civil —como centrales eléctricas, sistemas de agua e infraestructura de transporte— pueden constituir violaciones dependiendo de las circunstancias, en particular si el daño previsto a civiles es desproporcionado frente a la ventaja militar directa. La Corte Penal Internacional de La Haya tiene jurisdicción sobre acusaciones de crímenes de guerra, aunque Estados Unidos no es parte del Estatuto de Roma y ha rechazado históricamente la jurisdicción de la corte sobre personal militar estadounidense.

Críticos en la plataforma de redes sociales X cuestionaron duramente la negativa del presidente a responder la pregunta.

Mehdi Hasan, fundador de la empresa de medios Zeteo y comunicador británico-estadounidense, escribió en X: "Un recordatorio de que cuando los periodistas elogian a Trump por darles más acceso que presidentes anteriores, y por responder preguntas con más regularidad, así es como en realidad 'responde' esas preguntas".

El marine retirado Stephen Cottrill comentó en X: "¡CADA vez que no le gusta una pregunta, insulta al reportero!"

Otro usuario de X escribió: "La prensa no ha aprendido. Necesitan seguir insistiendo con la misma pregunta. Una y otra vez".

"¡Nos vemos en La Haya, amigo!", escribió otro usuario, en referencia a la sede de la Corte Penal Internacional.

Un comentarista cuestionó la caracterización de Trump sobre el Times: "Ha estado llamando al Times 'failing' durante más de una década. Nunca una tasa de declive ha sido tan gradual".

A principios de la semana, Trump amenazó con destruir "ONE BRIDGE OR POWER PLANT" por cada disparo contra un barco en el estrecho de Ormuz, un punto marítimo crítico por el que transita aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo. Las interrupciones al transporte marítimo por el estrecho han provocado históricamente fuertes aumentos en los precios globales de la energía, y cualquier escalada sostenida allí tendría consecuencias económicas inmediatas para los países importadores de petróleo. La amenaza fue reportada inicialmente por PBS NewsHour.

La campaña militar unilateral del presidente contra Irán ha generado escrutinio mientras sigue aumentando su costo económico para Estados Unidos. Encuestas públicas han indicado cambios de postura incluso entre su base política, mientras que el creciente número de muertos entre las fuerzas estadounidenses ha intensificado el debate sobre la trayectoria del conflicto.