El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tiene programado viajar a la República de Irlanda la próxima semana y, según fuentes de The Washington Post, planea hacer el viaje a bordo del Boeing 747 que recibió como regalo del gobierno de Catar. Sin embargo, el diario informa que los expertos en seguridad siguen mostrándose escépticos sobre su uso de la aeronave, que todavía requiere mejoras adicionales. El avión se usaría para un viaje internacional apenas unas semanas después de que una amenaza reportada llevara al presidente a abandonarlo para un vuelo de regreso desde Turquía.

La periodista de The Washington Post Cat Zakrzewski explica: "Estados Unidos ya ha gastado 400 millones de dólares en adaptar el Boeing 747 de Catar. La administración no ha dicho cuánto más deberá pagar para mejorar el avión en los próximos meses. La ex secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo previamente a The Washington Post que las modificaciones comenzarían en otoño y tardarían aproximadamente un mes en completarse, pero los expertos en seguridad se han mostrado escépticos de que las mejoras necesarias pudieran realizarse en un plazo tan corto."

Zakrzewski señala que el "regalo del avión por parte del gobierno y la familia real de Catar" fue "un acuerdo sin precedentes destinado en gran medida a atender" la "frustración" de Trump "por los retrasos en el reemplazo de la flota de aviones de décadas de antigüedad conocidos como Air Force One cuando transportan al presidente". La designación "Air Force One" se aplica a cualquier aeronave de la Fuerza Aérea de Estados Unidos que transporte al presidente en ejercicio, y no a un avión específico.

"La Fuerza Aérea adjudicó un contrato a Boeing en 2017 para comprar dos 747 destinados al transporte presidencial", señala Zakrzewski. "No está claro si estarán listos antes de que termine el mandato de Trump en enero de 2029."

Según Zakrzewski, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de Estados Unidos (GAO) "ha estimado que los costos para mejorar los 747 ya superan los 5.600 millones de dólares".

"Los legisladores han cuestionado por qué esas mejoras han costado mucho más que los cambios realizados en el avión de Catar, y si el avión es tan seguro como los adquiridos por el gobierno", informa Zakrzewski.

A principios de julio, Trump comenzó a viajar en el nuevo avión, que presenta una librea en rojo, blanco y azul marino, a eventos que celebraban el 250.º aniversario de la fundación del país, incluida la inauguración de la biblioteca presidencial Theodore Roosevelt en Dakota del Norte. Las dudas sobre la seguridad de la aeronave surgieron apenas unas semanas después de su uso, cuando el presidente viajó en ella por primera vez al extranjero hacia la cumbre de la OTAN en Ankara, Turquía. No utilizó el avión en su vuelo de regreso después de que el gobierno recibiera inteligencia sobre una posible amenaza iraní de atacarlo.

Trump, informa Zakrzewski, "inicialmente afirmó que partió de Turquía en el 'antiguo Air Force One', escribiendo en redes sociales que hizo el viaje 'por nostalgia' y para que las tropas estadounidenses estacionadas en Gran Bretaña pudieran ver la antigua aeronave qatarí".

Fuente: The Washington Post