La nueva portavoz del presidente Donald Trump ha tenido problemas con sus colegas dentro de la Casa Blanca casi de inmediato tras asumir el cargo y, según fuentes de la administración, necesita corregir el rumbo rápidamente.

El relato, difundido por el sitio web conservador The Bulwark, se basa en fuentes internas del círculo de Trump que reconocieron que Katie Zacharia, reemplazante de Karoline Leavitt, tropezó durante su primera comparecencia a inicios de esta semana.

El trabajo de la portavoz —brindar información a los periodistas desde el podio y responder preguntas en nombre de la administración— expone públicamente los tropiezos iniciales de un nuevo vocero, razón por la cual las primeras comparecencias suelen atraer un escrutinio desproporcionado.

"La nueva portavoz de la Casa Blanca tuvo su primera conferencia de prensa hoy. Fue increíble", dijo Jonathan V. Last, de The Bulwark, el martes. "Solo voy a adelantar esto para más adelante en el programa porque haremos una reacción en vivo a la conferencia de prensa completa, los 14 minutos enteros. Será el contenido más tremendo que hayan recibido de este programa".

Añadió que "a las 10.03, inmediatamente después de la conferencia de prensa, recibimos una cita anónima de un funcionario de la Casa Blanca a Jake Traylor, de MS Now, diciendo que detrás del podio es difícil, pero que ella comenzó con el pie izquierdo. Necesita mejorar mucho y rápido. De lo contrario, romperá el récord de Scaramucci. Son 11 días. Wow". La referencia es a Anthony Scaramucci, quien duró 11 días como director de comunicaciones de la Casa Blanca en 2017, un período que se convirtió en sinónimo de brevedad en los mandatos del personal de la era Trump.

La conferencia de prensa de Zacharia fue ampliamente vista como un fracaso por varias razones. Como explicó el martes un periodista veterano, el problema central se reduce a la competencia básica.

"El problema es que no es carne roja, es slime rosa", dijo John Avlon sobre Zacharia. "Es decir, no hay sustancia aquí. Incluso con el material diseñado para motivar a la base, porque cuando es simplemente rojo y preempaquetado, no tiene resonancia, no tiene credibilidad. Y ella dijo, oh, él es su propio mejor vocero, lo cual esperamos, ¿verdad? Pero eso es porque su trabajo, aparentemente, no es generar noticias ni comunicarse con los periodistas presentes. Básicamente es ceder al presidente y repetir la línea del partido".

Otro periodista veterano, Vaughn Hillyard, señaló que Zacharia tuvo dificultades para responder una pregunta básica sobre la política exterior de EE. UU. en Ucrania —específicamente, si Estados Unidos seguiría compartiendo inteligencia extranjera con ese país.

"Es una pregunta muy básica", dijo. "No tuvo respuesta. Esa respuesta básica debería ser 'sí'".

Ucrania está en guerra con Rusia desde la invasión a gran escala de Moscú en febrero de 2022, y el intercambio de inteligencia de EE. UU. ha sido uno de los aspectos más sensibles de esa relación, un contexto que ayuda a explicar por qué una pregunta sin respuesta sobre el tema atrajo atención inmediata.

Un funcion de Trump admitió en privado a MS NOW el martes que Zacharia no había causado una impresión positiva.

"Su desempeño de 14 minutos fue más que suficiente para alarmar a algunos dentro y cerca de la Casa Blanca", reportó MS NOW. "Durante sus comentarios iniciales, Zacharia rara vez levantó la vista del archivador en el podio. Luego tomó solo tres preguntas, todas de medios de orientación conservadora. Fue una ruptura marcada con su predecesora, Karoline Leavitt, quien combinaba un estilo combativo con esfuerzos por interactuar con reporteros de todo el cuerpo de prensa".

También se han planteado dudas sobre las credenciales de Zacharia. La admisión al colegio de abogados es necesaria para ejercer la abogacía en cualquier jurisdicción de EE. UU., y los registros de admisión son públicos.

Aunque Zacharia ha afirmado repetidamente en el registro "soy abogada", el Substack Popular Information de Judd Legum publicó el martes un informe de investigación en el que se alega que Zacharia no ha sido admitida en ningún colegio de abogados ni en los Estados Unidos continentales, ni en Alaska ni en Washington.

Según los relatos publicados el martes, ni Zacharia ni la Casa Blanca fueron citados respondiendo a la alegación sobre su admisión al colegio de abogados, y dos preguntas abiertas penden sobre su gestión inicial: si sus próximas comparecencias involucrarán a todo el cuerpo de prensa y cómo abordará la Casa Blanca el informe sobre sus credenciales.