El presidente Donald Trump ha ordenado al ejército de Estados Unidos lanzar un nuevo ataque contra Irán tan pronto como este fin de semana, informó el Wall Street Journal el viernes, citando funcionarios estadounidenses no identificados.

Según el diario, el objetivo de los ataques es presionar a Teherán para que se rinda. El reporte surgió pocas horas después de que Trump cuestionara públicamente la viabilidad de las negociaciones en curso con Irán, reiterando promesas de represalia contundente tras un ataque a una base militar estadounidense en Jordania.

"Los golpearemos muy fuerte", declaró Trump durante una reunión del Gabinete el viernes. "Y en algún momento dirán que simplemente no pueden soportarlo más".

CBS News reportó por separado que Estados Unidos está considerando ataques contra la infraestructura energética de Irán, incluidas refinerías de petróleo y plantas eléctricas, un paso que representaría una escalada significativa en la campaña militar. Irán es uno de los mayores productores de petróleo del mundo, y cualquier interrupción en su sector energético tendría repercusiones en un mercado global ya estrecho. Grupos de defensa han advertido que el bombardeo deliberado de objetivos civiles podría constituir crímenes de guerra según el derecho internacional humanitario, incluidos los Convenios de Ginebra, que prohíben ataques contra objetos indispensables para la supervivencia civil.

Tras el reporte de CBS, el crudo West Texas Intermediate superó los $86 por barril en las negociaciones posteriores al cierre el viernes por la tarde.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, no confirmó directamente los reportes sobre un ataque inminente, pero emitió una declaración afirmando que "Irán seguirá pagando hasta que se sienten a la mesa de lo que el presidente Trump considere una manera significativa".

Preocupaciones por crímenes de guerra y tensión militar

El presidente tiene un patrón de amenazar con una escalada generalizada para luego cambiar de postura poco después. Mientras tanto, el conflicto prolongado ha agotado las reservas de municiones de Estados Unidos, particularmente los interceptores de defensa aérea necesarios para proteger las bases de ataques entrantes, una tensión que ha generado preocupación entre los planificadores del Pentágono sobre la preparación de las fuerzas estadounidenses en múltiples escenarios globales.

La guerra, que comenzó el 28 de febrero con ataques aéreos masivos y coordinados por parte de Estados Unidos e Israel, ha producido consecuencias imprevistas de gran alcance. Irán se movilizó rápidamente para cerrar esencialmente el estrecho de Ormuz, una ruta de tránsito crítica por la que normalmente pasa aproximadamente una quinta parte del consumo diario mundial de petróleo. Aunque las fuerzas armadas convencionales de Irán no lograron igualar las capacidades militares estadounidenses, los ataques con drones y misiles de Teherán contra los vecinos del Golfo Pérsico interrumpieron el comercio y la vida cotidiana en toda la región.

A principios de esta semana, Egipto fue arrastrado al conflicto cuando dos buques que transportaban gas natural licuado fueron alcanzados por drones en el puerto de Damietta.

Los precios del petróleo se han disparado con cada ronda sucesiva de hostilidades. Los estadounidenses, ya agobiados por el aumento de los costos de alimentos, vivienda y otros artículos de primera necesidad, ahora pagan sustancialmente más por la gasolina. Con el control del Congreso en juego de cara a las elecciones legislativas de noviembre, los sondeos indican que los votantes desaprueban ampliamente la gestión que Trump hace tanto de la guerra como de la economía.

Confianza diplomática en su nivel más bajo

Al hablar con periodistas el viernes en el retiro presidencial de Camp David, en Maryland, Trump dijo que estaba "perdiendo la fe en ellos porque mienten y sí, tergiversan".

"Y en algún momento dirán que simplemente no pueden soportarlo más", reiteró.

La confianza entre ambas partes parece haberse derrumbado por completo. Los líderes iraníes han replicado las quejas de Trump, acusando a los estadounidenses de incumplir compromisos y de no ser confiables. Esta ruptura se produce en el contexto de décadas de hostilidad entre Washington y Teherán que se remontan a la Revolución Islámica de 1979, una historia que ha frustrado repetidamente el compromiso diplomático sostenido.

Esta nota fue publicada originalmente en Fortune.com.