El senador Thom Tillis (R-NC) enfrentó el jueves una tarea incómoda: responder a una afirmación inexacta sobre el estado que representa, hecha la noche anterior por el presidente Donald Trump. En un mitin de campaña para el candidato al Senado de MAGA Michael Whatley, Trump declaró que Carolina del Norte es "uno de los estados más violentos" del país.

Trump atribuyó el presunto deterioro del estado al excapitán demócrata Roy Cooper, oponente de Whatley en la carrera por el Senado. "Nadie pensaba que Carolina del Norte fuera un estado peligroso, peligrosamente criminal", dijo Trump. "Era pura tarta de manzana. Y ahora es uno de los más violentos y uno de los peores de toda la nación." Con Whatley y Cooper ahora enfrentados por el escaño, la disputa sobre lo seguro que realmente es Carolina del Norte —y a qué partido corresponde el mérito o la culpa— ya forma parte del terreno de la campaña.

Cuando Spectrum News le preguntó al día siguiente al senador sobre los comentarios del presidente, Tillis se negó a criticar la declaración. "El presidente probablemente debería mirar los 10 estados con más peligrosidad y ver quién los gobierna", dijo Tillis.

Spectrum hizo precisamente eso, utilizando los datos más recientes de criminalidad del FBI. Carolina del Norte no aparece ni cerca de la cima de la lista, ocupando un puesto intermedio en el número 21. Los diez estados con las tasas más altas son Alaska, Nuevo México, Arkansas, Luisiana, Tennessee, Kansas, California, Colorado, Montana y Missouri.

Seguir la sugerencia de Tillis y examinar quién gobierna esos estados complica la afirmación de Trump de que el liderazgo demócrata incrementa la criminalidad. Alaska, que encabeza la lista, tiene un gobernador republicano y dos senadores republicanos. Seis de los diez estados del top están gobernados completamente por republicanos, mientras que solo tres están dirigidos por demócratas. Kansas tiene una gobernadora demócrata pero dos senadores republicanos. Para los lectores que siguen el debate, las cifras del FBI y esa distribución partidista ofrecen una forma de contrastar la retórica de campaña con los datos, estado por estado.

La criminalidad violenta sigue siendo uno de los temas más recurrentes en los discursos de Trump, pero Spectrum señaló que "el FBI también dice que la criminalidad violenta a nivel nacional registró su mayor caída entre '24-'25 en la historia de sus registros". Esa caída nacional récord es el trasfondo contra el cual se hace la afirmación de esta semana sobre Carolina del Norte, un estado clasificado en el número 21.

También se le preguntó a Tillis si consideraba apropiado que el fiscal general Todd Blanche apareciera en eventos de campaña de Trump, como lo hizo en Carolina del Norte. Se ha esperado durante mucho tiempo que los funcionarios del Departamento de Justicia mantengan distancia de la política partidista, aunque la relación de Trump con el Departamento de Justicia ha quebrado repetidamente esa barrera. Ante esta pregunta, Tillis volvió a esquivar. " voy a hablar sobre Blanche", dijo.

Es destacable que, mientras Tillis no quiso contradecir directamente la descripción de Trump de las ciudades de Carolina del Norte como "campos de matanza empapados de sangre", el propio Blanche lo hizo justo antes de que el presidente subiera al escenario. "Carolina del Norte es el epicentro de exactamente lo que funciona", dijo Blanche. "Las comunidades son más seguras." La división deja el debate sobre la seguridad, central en esta contienda, con una contradicción sin resolver: el presidente y su propio fiscal general describieron al mismo estado en términos opuestos, mientras que el senador que lo representa hasta ahora ha esquivado cada pregunta directa sobre el tema.