El presidente Donald Trump dejó de lado el mensaje de las elecciones legislativas durante un mitin en Syracuse, Nueva York, el viernes, y lanzó un extenso ataque contra el Comité Nobel Noruego por otorgar el Premio Nobel de la Paz de este año a la jurista sudafricana Navanethem “Navi” Pillay, exalta comisionada de derechos humanos de las Naciones Unidas, reconocida por su trabajo en justicia y rendición de cuentas por crímenes de guerra y genocidio.

Pillay inició su carrera jurídica en Sudáfrica durante el apartheid, donde se convirtió en la primera mujer en abrir un bufete de abogados en la provincia de Natal, y posteriormente presidió el tribunal de las Naciones Unidas para el genocidio de Ruanda, se desempeñó como jueza de la Corte Penal Internacional y ocupó el cargo de Alta Comisionada de la ONU para los Derechos Humanos de 2008 a 2014.

Trump, quien ha buscado el premio durante mucho tiempo —otorgado anteriormente a los presidentes estadounidenses Theodore Roosevelt, Woodrow Wilson y Barack Obama—, argumentó que el premio representaba “una mancha imborrable en el país de Noruega” e insistió en que él “debería haber recibido el Premio Nobel de la Paz, pero no lo recibió”.

Desestimó a Pillay como “una persona liberal que trabaja en las Naciones Unidas de quien nadie ha oído hablar”, y agregó: “El Premio Nobel de la Paz ha quedado desacreditado para siempre por un puñado de ideólogos radicales que son antidemocráticos y realmente enemigos de la civilización. Y no lo olvidaremos, Noruega”.

El premio de la Paz, dotado por Alfred Nobel, es el único Nobel que se otorga en Noruega: un comité de cinco miembros elegido por el parlamento del país selecciona al laureado, quien tradicionalmente es homenajeado en una ceremonia en Oslo el 10 de diciembre, aniversario de la muerte de Nobel.

Como suele hacer, Trump afirmó haber puesto fin a ocho guerras, aunque algunos de los conflictos que dice haber resuelto eran en realidad tensiones más que guerras, y la magnitud de su papel para aplacarlos ha sido cuestionada. La guerra con Irán que él e Israel iniciaron —y que Trump predijo duraría solo semanas— sigue sin resolverse y ha pesado sobre su partido rumbo a las elecciones legislativas ante un electorado descontento.

Una encuesta del Centro AP-NORC para la Investigación de Asuntos Públicos realizada el mes pasado y publicada el 1 de octubre encontró que el 71% de los adultos estadounidenses desaprueba el manejo de Trump respecto a Irán, mientras que el 28% lo aprueba. El conflicto ha elevado los precios de la gasolina, y las encuestas indican que los votantes responsabilizan a Trump por el alto costo de vida.

El evento del viernes tenía como objetivo nominal promover a Bruce Blakeman, el candidato republicano a la gobernación de Nueva York. Si bien Trump criticó a la gobernadora demócrata en ejercicio, Kathy Hochul, quien busca un segundo mandato completo, dedicó la misma cantidad de tiempo a la fiscal general de Nueva York, Letitia James, una destacada adversaria que presentó cargos civiles contra Trump y su empresa. Esos cargos llevaron a un tribunal a declarar a Trump responsable de fraude; un tribunal de apelaciones posteriormente anuló la enorme multa financiera, pero mantuvo el fallo por fraude. Hablando desde el escenario del Oncenter en Syracuse, Trump llamó a James “un perro”.

La apar fue parte de una serie de paradas políticas destinadas a entusiasmar a su base mientras los republicanos trabajan para evitar reveses en su esfuerzo por mantener las mayorías en el Congreso en las elecciones del 3 de noviembre. La misión del viernes era impulsar a Blakeman en un estado de tendencia demócrata. Blakeman, el ejecutivo del condado de Nassau, ha adoptado un estilo claramente trumpista: ha sugerido que los demócratas podrían robar la elección, ha alimentado los temores sobre criminales inmigrantes y ha publicado videos generados con IA que retratan a Nueva York como peligroso e inasequible.

Aunque invitó a Blakeman al escenario, Trump dedicó largos pasajes a rebatir la narrativa nacional de que los votantes estadounidenses no confían en su manejo de la economía. Con las elecciones legislativas a 25 días y que determinarán si los republicanos mantienen el control del Congreso, dedicó gran parte de la primera mitad del mitin a sortear los sentimientos pesimistas de los estadounidenses sobre la economía.

“La tasa de pobreza acaba de alcanzar su nivel más bajo, la mejor cifra”, dijo. “El nivel más bajo en la historia de Estados Unidos”.

“Las cifras de empleo son las mejores. La bolsa de valores se ha disparado”, dijo Trump.

Los precios de la gasolina han bajado algunos centavos por galón en la última semana, pero se mantienen unos 15 centavos por galón más altos que hace un mes, según AAA. Rompiendo brevemente con su optimismo económico, Trump se dirigió directamente a los minoristas de petróleo, pidiéndoles que “empiecen a bajar sus precios ahora”.

La última encuesta de AP-NORC también encontró que solo el 26% de los adultos estadounidenses aprueba el manejo de Trump de la economía —un nuevo mínimo, a la baja desde el 32% en julio—. Solo el 17% aprueba su manejo del costo de vida.

Hasta ahora, Trump ha evitado en gran medida los campos de batalla políticos en sus giras, centrándose en estados republicanos y audiencias afines en un momento en que los republicanos temen que su impopularidad arrastre al partido. La carrera por la Cámara de Representantes más vigilada de Nueva York está a varias horas de Syracuse, donde el congresista republicano Mike Lawler intenta repeler el desafío de la candidata demócrata Cait Conley.

En la campaña, Blakeman se presenta como el candidato moderado en su carrera contra Hochul, argumentando que está ganando a demócratas e independientes y descartando la idea de que su cercanía con el presidente pueda perjudicarlo en la azul Nueva York. En una entrevista, negó estar alineado con el presidente en todo.

“Soy alguien que toma cada tema y decide con base en el buen consejo de personas inteligentes y el sentido común”, dijo Blakeman. “He demostrado mi independencia una y otra y otra vez. Tomo mis propias decisiones. Yo dirijo mi propio juego”.

Hochul ha enfatizado los vínculos de Blakeman con Trump, reflejando gran parte de la estrategia nacional de los demócratas para las elecciones legislativas, con la esperanza de los bajos índices de aprobación del presidente ayudan a hundir a su rival republicano en las urnas. En un comunicado sarcástico, la campaña de Hochul describió la visita de Trump como “un espectáculo de títeres extremadamente aburrido” y dijo que Hochul, al igual que Trump, pide a los votantes fingir que el presidente está en la boleta. “¿Por qué está Trump en el norte del estado de Nueva York?”, preguntó la campaña. “Porque Bruce Blakeman, por alguna razón, le rogó que viniera”.

Esta historia fue publicada originalmente en Fortune.com.