El presidente Donald Trump concedió la toma de control del Congreso por los demócratas la noche de las elecciones — incluso después de amenazar repetidamente con usar la fuerza federal para manipurar los comicios de mitad de periodo de 2026. Pero para el Dr. Federico Finchelstein, un destacado historiador del fascismo en The New School de Nueva York, la concesión reflejó menos un regreso a las normas democráticas que una admisión renuente de la aritmética: Trump parece haber concluido que el abrumador voto popular en su contra hizo que las elecciones fueran, en palabras de una persona cercana a él, "demasiado grandes para manipularlas".

Finchelstein — autor de historias del fascismo como "A Brief History of Fascist Lies" y "The Wannabe Fascists" — advierte que el mismo presidente que intentó un golpe tras perder la elección presidencial de 2020 sigue intentando imponer su voluntad a Estados Unidos por medios autoritarios. Los demócratas pronto tendrán mayorías contundentes tanto en el Senado como en la Cámara de Representantes. Sin embargo, como dijo Finchelstein a AlterNet en una entrevista exclusiva, eso no amortiguará el deseo de Trump de alcanzar objetivos fascistas.

La entrevista, realizada por Matthew Rozsa de AlterNet, ha sido ligeramente editada por claridad, contexto y extensión.

Por qué Trump concedió

Rozsa señaló que Trump ha hecho sorprendentemente poco para impugnar los resultados de las elecciones de mitad de periodo. Aunque el presidente publicó recientemente que cree que las elecciones fueron manipuladas, esa respuesta no se pareció en nada a su intento de golpe tras perder la elección presidencial de 2020. Preguntó si el comportamiento de Trump se explica mejor en el contexto de la ideología fascista o por algo más personal.

"Bueno, creo que ambas cosas", respondió Finchelstein. "Creo que su personalidad es la de un individuo muy errático. Y además, él mismo se sorprendió con el choque con la realidad. Como dijo alguna persona cercana a él, era demasiado grande para manipularlo. Y probablemente por eso hubo ese retraso en reaccionar como uno presupondría que Trump reaccionaría, es decir, con una mayor negación de la realidad y con el rechazo de cualquier tipo de concesión".

En la opinión de Finchelstein, la respuesta inicial de Trump fue "más conciliadora" de lo que muchos anticipaban, pero rápidamente fue seguida por "la radicalización normal del trumpismo" — la elevación de Stephen Miller, asesor senior en la primera Casa Blanca de Trump y uno de los principales arquitectos de su agenda migratoria de línea dura, a quien Finchelstein describió como "quizás uno de los individuos más fascistas dentro de la administración de Trump", a un puesto de poder.

"Así que, al final del día, incluso si las estrategias aún están por definirse, y serán erráticas como lo han sido, la respuesta última, y casi inmediata, es la de la radicalización", dijo.

Los años de pato cojo

Rozsa pasó luego al futuro. A Trump le quedan dos años durante los cuales será un pato cojo — un funcionario en la etapa final de su mandato, y para Trump un último mandato, ya que la 22ª Enmienda de la Constitución prohíbe que alguien sea elegido presidente más de dos veces — y su elección de Stephen Miller como jefe de gabinete deja claro que no planea ser conciliador con los demócratas incluso después de que tomen control del Congreso. Qué puede esperar, preguntó, el pueblo estadounidense, visto a través de los dobles prismas de la ideología fascista de Trump y su psicología deteriorada?

"En cuanto al trumpismo, como saben, yo hablo del fascismo aspiracional como una especie de aspiración trumpista al fascismo, que hasta ahora ha permanecido bastante incompleta, bastante errática, y quizás nunca pueda lograrse, y sin embargo él lo está intentando, y lo ha estado intentando", dijo Finchelstein.

Señaló la combinación de la "personalidad autoritaria extrema" de Trump, su narcisismo y "su propia creencia en su propio culto al líder", frente al choque con la realidad — una contradicción que Trump se niega a reconocer.

"Es decir, entre su idea de que es extremadamente poderoso y la realidad de que es un pato cojo", dijo Finchelstein. "Entonces podemos esperar más conflictos y más polarización, en la medida en que esta es una persona que ni siquiera quiere reconocer lo que la mayoría de los votantes han expresado, que es un rechazo a sus políticas autoritarias extremadamente radicales".

"Esta lógica, o esta dinámica, de radicalización continuará", añadió. "Para decirlo de otra manera, mientras menos poder tenga, más potencial de violencia, comportamiento errático e ilegalidad podríamos tener".

El contrapeso institucional, mientras tanto, está fijado en el calendario constitucional: bajo la 20ª Enmienda, el nuevo Congreso asume sus funciones el 3 de enero, entregando a las mayorías demócratas en ambas cámaras las presidencias de comisiones, el poder de citación y el erario federal.

Un pasado mítico, reinventado

Rozsa planteó a continuación el libro de Roger Griffin "The Nature of Fascism", el estudio de 1991 en el que el académico británico describe el fascismo como ultranacionalismo palingenético — la palingenesia siendo la palabra para renacimiento, una definición que sitúa el mito de una nación que resurge de la decadencia en el núcleo de la ideología. Trump, observó, parece estar obsesionado con describirse a sí mismo como quien devuelve a Estados Unidos a un glorioso día pasado mientras simultáneamente lo reinventa — ya sea a través de sus proyectos de renovación arquitectónica o de la eliminación del llamado contenido DEI, abreviatura de diversidad, equidad e inclusión, de los monumentos públicos. Al preguntársele si ese aspecto de la agenda de Trump es explícitamente fascista, y si el presidente seguirá impulsándolo a pesar de ser un pato cojo, Finchelstein fue inequívoco.

"Bueno, para mí, no hay duda de que hay tendencias fascistas en el trumpismo, y por eso hablo del fascismo aspiracional", dijo. "En mi propio trabajo, subrayo estas conexiones entre el culto a la personalidad y las ideas míticas que presenta el fascismo tanto del pasado como del presente".

"Cuando hablamos del pasado dentro del trumpismo, que, como dije, tiene tendencias fascistas, es importante señalar que ese pasado nunca existió en primer lugar", continuó Finchelstein. "Esto es una fantasía, un mito. Así que la idea de que las cosas fueron maravillosas en Estados Unidos en algún momento es extremadamente problemática, en la medida en que podrían haber sido maravillosas para algunas personas y mucho peores para otras. Así que estas fantasías sobre el pasado se refieren a un pasado que nunca existió".

El problema, argumentó, es que ese pasado mítico se proyecta luego al presente y al futuro con más fantasías, volviéndose cada vez menos apegado a la realidad.

"Eso no es lo que hacen los políticos democráticos, y por eso Trump, que es un autoritario, es tan problemático", dijo Finchelstein. "Su idea de la nación estadounidense es extremadamente chovinista, e implica la exclusión de muchos otros, tanto en el pasado como en el presente".

¿Podría aún intentar convertirse en dictador?

Rozsa preguntó qué deberían anticipar los estadounidenses respecto a los intentos de Trump de destruir la infraestructura democrática del país — si los resultados de las elecciones de mitad de periodo lo han detenido permanentemente, o si todavía podría intentar convertirse en dictador, asegurar un gobierno de partido único indefinidamente, declarar una emergencia nacional e implementar la ley marcial, o de alguna manera lograr su ideal fascista.

"Dado lo que sabemos sobre el trumpismo en el pasado, y lamentablemente sobre los movimientos autoritarios, incluido el fascismo, en el pasado, no podemos descartar todos esos conflictos y situaciones antidemocráticas que usted presenta como posibilidades", dijo Finchelstein. "Eso no puede descartarse, dado el hecho de que esta es una persona que lo intentó".

La lección, argumentó — incluida la del nombramiento de Stephen Miller — es que Trump nunca debería ser normalizado. En las primeras horas tras su derrota, que Finchelstein describió como una derrota personal porque Trump pidió a los votantes que pensaran que él estaba en la boleta, los medios de comunicación y los analistas se entregaron a expectativas y fantasías sobre Trump aceptando los resultados y convirtiéndose en una especie de líder presidencial.

"Este intento de normalizar aún más a Trump — parece que nunca aprendimos de eso", dijo Finchelstein. "Trump no será un político democrático normal. En términos de democracia, no lo es. Y no debería ser normalizado así, porque es una persona con la que no se pueden descartar todos estos conflictos y situaciones antidemocráticas de los que estamos hablando. Ya lo intentó antes. No hay razón para pensar que no lo intentará de nuevo".

Consejos para la resistencia

La última pregunta de Rozsa fue qué consejo tiene Finchelstein para los estadounidenses comunes sobre cómo pueden resistir.

"Bueno, los estadounidenses han expresado su rechazo al modelo trumpista de gobierno, que es uno autoritario", dijo Finchelstein. Describió ese modelo como algo que ofrece "esta combinación de la falta de justicia y la falta de ingresos", empujando la desigualdad de ingresos al extremo mientras empuja la democracia "a la frontera, o al límite, de su destrucción".

"La lección es que los votantes deben dejar claro que han expresado su postura y que el gobierno debe respetar su postura", dijo. "Trump no debe ser normalizado, porque no podemos esperar que él lo haga, y sin embargo hay muchas vías de resistencia frente a esas posibilidades".

Finchelstein añadió que espera que "tanto los representantes en el Congreso como otros miembros del aparato estatal reconozcan que este es el caso, y que Trump no puede hacer lo que quería hacer, por ejemplo, el 6 de enero". Era una referencia al 6 de enero de 2021, cuando una multitud pro-Trump asaltó el Capitolio de Estados Unidos mientras el Congreso se reunía para certificar los resultados de la elección de 2020.