La Casa Blanca anunció que el presidente Donald Trump firmaría una orden ejecutiva para establecer una academia de la Fuerza Espacial comparable a la Academia Naval y a la Academia de la Fuerza Aérea, aunque los detalles conllevan importantes salvedades.

Al hablar en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, Trump dijo que la nueva academia se inspiró en "el rápido crecimiento de la Fuerza Espacial y de la industria espacial comercial, y la expansión de nuestras ambiciones hacia la Luna y mucho más allá de la Luna".

"Está claro que necesitamos educar y entrenar a toda una generación de miembros de las fuerzas armadas capacitados, ingenieros, operadores civiles y todo lo demás para hacer lo que tenemos que hacer", continuó.

Luego hizo el anuncio en sí.

"Y continuaremos, y creo que a pasos agigantados. Y por eso, en unos momentos, firmaré una orden ejecutiva para iniciar el proceso de creación de una nueva academia nacional. Se llama la Academia Espacial de EE.UU. Eso es algo muy importante. Pensemos en West Point, en Annapolis, en la Academia de la Fuerza Aérea y en la Academia de la Guardia Costera, que es excelente. Todas son excelentes. Pero, eh, ahora vamos a tener la Fuerza Espacial. Vamos a tener una academia para lo que más aman las personas en esta sala. Eso es emocionante. Es realmente emocionante. Y voy a elegir una ubicación muy pronto", dijo Trump.

Sin embargo, la forma en que el presidente lo planteó no coincide plenamente con lo que la orden ejecutiva realmente hace. Aunque Trump puede elegir su ubicación preferida, la orden no establece la academia. De hecho, ni siquiera hace exigencias específicas al Congreso.

La periodista de Reuters Patricia Zengerle lo explicó en X: "La orden crea una comisión para elaborar una propuesta de academia y, en teoría al menos, una academia tendría que ser autorizada y financiada por el Congreso".

Ese paso del Congreso es coherente con la forma en que se crearon las academias de servicio existentes: la Academia Militar de EE.UU. en West Point, la Academia Naval en Annapolis y la Academia de la Fuerza Aérea fueron todas establecidas y financiadas mediante legislación, y cualquier nueva academia de servicio federal seguiría el mismo camino.

El texto de la orden dice: "Sec. 2. Establecimiento y composición de la Comisión Presidencial para la Academia Espacial de los Estados Unidos. (a) Por la presente se establece la Comisión Presidencial para la Academia Espacial de los Estados Unidos (la Comisión). El Administrador de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) actuará como Presidente de la Comisión. El Asistente del Presidente para Ciencia y Tecnología (APST) y el Asistente del Presidente para Política Económica (APEP) actuarán como Vicepresidentes de la Comisión. El Administrador Adjunto de la NASA actuará como Director Ejecutivo".

La orden establece además que la comisión debe presentar su propuesta dentro de los 120 días posteriores a la emisión de la orden. Al momento del anuncio, Trump no parecía haber hecho nombramientos para la comisión.

La orden también especifica que los solicitantes de la futura academia deberán cumplir ciertos "requisitos previos... incluyendo estatus de ciudadanía, autorizaciones de seguridad y estatus de empleo gubernamental o militar".

Solo al final de la Subsección 3 la orden reconoce que aún se requiere acción del Congreso, al referirse a las "acciones legislativas necesarias para implementar las recomendaciones de la Comisión", un lenguaje que indica que, en última instancia, el Congreso tendría que autorizar y financiar la academia.

El anuncio llega mientras la Fuerza Espacial, establecida en diciembre de 2019 como la sexta rama de las fuerzas armadas de EE.UU., continúa definiendo su estructura de formación y personal; lo que sigue por observar es si el Congreso retoma alguna legislación de autorización tras la propuesta de 120 días de la comisión.