El presidente Donald Trump interrumpió el lunes un evento en el Despacho Oval para ofrecer un respaldo no solicitado y en cámara a Scotts Miracle-Gro, diciendo a los asistentes —y a una audiencia nacional— que le debía una mención pública a la empresa de cuidado del césped porque había trabajado en los terrenos de la Casa Blanca sin cobrar.

El comentario llegó mientras Trump destacaba las renovaciones del edificio, incluido un nuevo salón de baile y lo que describió como un puerto para drones en la azotea.

"The best grass you can get. Scotts, you know Scotts? Scotts Miracle-Gro, they're doing it. They do great grass," Trump said. "I got to give him a plug because they did the White House for free."

En un clip separado, Trump hizo un gesto hacia el South Lawn y dijo que el césped estaba "being all all replaced with the top stuff." También declaró que Washington, D.C. se había transformado en "Shangri-La."

La empresa con sede en Ohio ya había atraído escrutinio ético antes del elogio del lunes. En junio, Scotts Miracle-Gro se comprometió a aportar $1 millón en efectivo y productos para ayudar al National Park Service a reparar el South Lawn después de que resultara dañado por el evento UFC Freedom 250 del 14 de junio que Trump organizó en los terrenos. La Casa Blanca afirmó que no se usarían fondos de los contribuyentes.

Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW) señaló el arreglo en ese momento. "Major corporations generally don't do things out of the goodness of their heart," dijo a The Washington Post Jordan Libowitz, vicepresidente de CREW. "It's generally — they do things for the government because they want something from the government."

Aunque las normas federales de ética generalmente prohíben que los empleados del poder ejecutivo utilicen un cargo público para respaldar productos, el presidente y el vicepresidente están exentos de estatutos clave sobre conflictos de interés, una excepción legal que grupos de ética, incluido CREW, han señalado repetidamente como una carga de rendición de cuentas para el Congreso y los votantes.

El ex director ejecutivo de Scotts, Jim Hagedorn, quien dejó la empresa en junio de 2026, ha sido un aliado declarado de Trump. En una entrevista de julio de 2025 en Fox Business, se describió como un "major fan" del presidente y dijo que había hablado con Trump "multiple times" sobre la política federal de marihuana, un tema central para la subsidiaria de cultivo de cannabis Hawthorne de Scotts, uno de los mayores proveedores de equipos hidropónicos y de iluminación para la industria legal del cannabis. La posible reclasificación federal de la marihuana de Schedule I a Schedule III está bajo revisión activa por la Drug Enforcement Administration, una decisión que reconfiguraría el entorno regulatorio para empresas con negocios vinculados al cannabis como Hawthorne.

Los registros de financiamiento de campaña seguidos por OpenSecrets muestran que Scotts Miracle-Gro y sus filiales donaron aproximadamente $770,000 durante el ciclo electoral de 2024, incluidos $500,000 a Make America Great Again Inc., el principal super PAC pro-Trump. La compañía también ha sido incluida entre los apoyos corporativos del presidente.

Scotts, fundada en 1868 y con sede en Marysville, Ohio, se describe a sí misma como la principal comercializadora en América del Norte de productos de marca para césped y jardinería para consumidores, con ventas anuales de aproximadamente $3.4 billion.