El respaldo del presidente Donald Trump en las primarias republicanas especiales de Carolina del Sur parece no estar dando resultado — incluso entre sus propios votantes — en las semanas previas a la contienda del 25 de agosto.

La elección especial fue provocada por la muerte del senador Lindsey Graham (R-SC) en julio. La hermana de Graham, la senadora estatal Darline Graham Nordone, ingresó a la carrera para ocupar el escaño de su hermano y rápidamente obtuvo el respaldo de Trump. Sin embargo, tanto los sondeos como los datos de grupos focales indican que el respaldo ha hecho poco por frenar a los contenderos republicanos, informa The Bulwark. La contienda representa una elección especial del Senado relativamente inusual — un formato que comprime lo que normalmente sería una campaña primaria de varios meses en cuestión de semanas, dejando a los candidatos poco tiempo para consolidar el reconocimiento de nombre y a los votantes poco tiempo para escudriñar el campo.

La fundadora de The Bulwark, Sarah Longwell, quien regularmente realiza encuestas con seguidores de Trump, descubrió que la base del presidente de 2024 ha mostrado poco entusiasmo por su última elección.

"Ella tiene una maestría y ha ayudado a personas invidentes y es una encantadora defensora de las mujeres. Pero no siento que tenga la experiencia", dijo una votante de Trump de 2024.

Otro seguidor de Trump, un hombre, expresó preocupación por el cronograma comprimido. "Lo que me preocupa es lo rápido que tiene que suceder esto. [Hay] una prisa por tomar una decisión emocional para mucha gente y que esa decisión emocional sea que vamos a votar por la hermana de Lindsey Graham por esa atracción emocional. Yo no lo haré. He estado investigando a los candidatos. Continuaré investigando a los candidatos y tomaré una decisión informada."

"Creo que probablemente ganará", se lamentó otra votante de Trump. "… Solo estoy preocupada por la falta de experiencia. Aparte de eso, no sé mucho sobre ella. Siento que esto es apresurado. No tenemos tiempo para profundizar tanto como probablemente deberíamos. Pero sí, no me gusta la falta de experiencia."

Longwell observó que Darline Graham intentó marcar los principales puntos de discurso conservador en su primer anuncio de campaña, pero Longwell no estuvo impresionada con el contenido.

"Ella toca los principales, ya saben, 'no hombres en los deportes femeninos' porque Dios sabe que ese es el mayor problema que enfrentan los estadounidenses hoy. Sí. Y también, 'me aseguraré de que solo los ciudadanos estadounidenses puedan votar', que en realidad ya es la ley. Qué bien", dijo Longwell.

"Es una pregunta abierta si eso será suficiente para llevarla a más del 50 por ciento en las primarias… el 25 de agosto", dijo la reportera de política nacional de Associated Press y conductora invitada de The Bulwark, Meg Kinnard. Según las reglas del Partido Republicano de Carolina del Sur, un candidato debe superar el 50 por ciento para evitar una segunda vuelta, lo que significa que un campo dividido podría forzar una segunda ronda de votación incluso si Graham Nordone termina primera.

Para los votantes de Trump encuestados por The Bulwark, ni el mensaje conservador de la candidata ni la bendición del presidente parecieron suficientes.

"Otra preocupación para mí es que con Trump, es como si él quisiera que ella ocupara su lugar porque casi siento que él cree que puede simplemente moldearla para que haga lo que él quiera", se quejó otra votante de Trump. "Y sé que no es algo agradable de decir, pero… medio que obtengo esa vibra de él. Y cuando estaban haciendo el funeral en Washington, D.C., algunas de las cosas que [Trump] dijo, sentí que venían de un lugar en el que porque él realmente no la conoce… Era como, 'bueno, pongámosla ahí y, ya sabes, hará lo que yo quiera'."