Los planes de construcción del presidente Donald Trump para el campo de golf East Potomac recortarían grandes porciones del East Potomac Park —una península del río Potomac administrada por el Servicio de Parques Nacionales, justo al sur del National Mall— y la propuesta ha provocado una ola de indignación entre comentaristas, abogados y al menos un miembro del Congreso.

El rediseño reduciría el campo de 36 hoyos a 18, pero su impacto iría mucho más allá de los golfistas. "El plan de Trump reduce el campo de 36 hoyos a 18, pero afecta a más que solo los golfistas", escribió el periodista deportivo del Washington Post Rick Maese en X. "Elimina Ohio Drive, el histórico minigolf y un bosquecillo de cerezos japoneses, transformando un espacio utilizado por miles de ciclistas, corredores, pescadores, observadores de aves y excursionistas". La importancia trasciende las fairways: los cerezos japoneses de Washington, cuyo origen se remonta a un regalo de la ciudad de Tokio en 1912, atraen a cientos de miles de visitantes a la capital cada primavera, lo que otorga a cualquier bosquecillo destinado a la remoción una resonancia que va mucho más allá de su tamaño.

Un abogado compartió esa indignación. "Esto es una vergüenza y es ilegal", escribió Brian McGrail, abogado y ex empleado del Departamento de Comercio, en una publicación en X. "Si Trump lograra salirse con la suya, todos los candidatos presidenciales demócratas deberían comprometerse a restablecer la carretera perimetral pública. Eso, eso sí, no devolverá los cerezos en flor".

Aaron Reichlin-Melnick, miembro sénior del American Immigration Council, argumentó que el diseño invadiría inevitablemente el parque público. "Este diseño parece eliminar por completo la muy querida carretera en circuito y el parque público de Hains Point, y talar los cerezos que bordean la carretera", señaló Reichlin-Melnick en X. "El parque es un espacio público utilizado por decenas de miles de habitantes de Washington y muy visitado por turistas".

Los políticos también se pronunciaron pronto. "La administración Trump claramente mentía sobre las razones de la tala masiva de árboles en East Potomac el fin de semana pasado", escribió el congresista Don Beyer (D-VA) en X el domingo.

Agregó: "Mentían para ocultarle al pueblo estadounidense que, en un momento en que nuestro país está en guerra, y cuando todos están preocupados por la economía y los precios altos, al presidente simplemente no le importa: está concentrado en construir un campo de golf de lujo a poca distancia a pie de la Casa Blanca. Y en su lujoso salón de baile y su arco conmemorativo dedicado a sí mismo".

Beyer continuó: "El diseño que persigue bloquearía carreteras y senderos utilizados por gran cantidad de residentes locales paraar en bicicleta y caminar, sin duda para convertir la zona en otro refugio exclusivo para los amigos ricos y poderosos de Trump. Y una vez más lo hace todo a un costo enormemente elevado, pagado con tu dinero".

El campo de golf ha sido durante mucho tiempo objeto de controversia. La semana pasada, como reportó Alternet, la jueza federal Ana Reyes, del tribunal de distrito federal en Washington, rechazó los argumentos de Trump para justificar la tala de cientos de árboles en East Potomac Golf Links. "El tribunal concluye, sobre este expediente limitado, que los funcionarios gubernamentales se apresuraron a ejecutar el [plan de manejo de árboles] porque el presidente Trump exige rapidez en su rediseño, y no por un celo recién descubierto por implementar una pequeña parte de un plan de hace siete años", escribió Reyes. Su salvedad del "expediente limitado" dejó abiertas, y no resueltas, las cuestiones más amplias en torno al rediseño, lo que convierte los próximos escrito judicial del caso —y el próximo movimiento de la administración sobre el parque— en los desarrollos a seguir.

La relación del propio presidente con el golf también ha sido objeto de escrutinio. El periodista deportivo Rick Reilly ha acusado a Trump de ser un tramposo empedernido, escribiendo: "Entre las muchas cosas hilarantes sobre el campeonato de club #43 está que miente tanto sobre ellos que pierde la cuenta. Pasamos de 26 a 36 de la noche a la mañana, y luego se saltó el 39, el 40 y el 41. Número real: 0".