La administración Trump ignoró a los investigadores del Departamento de Justicia que le recomendaron abandonar casos que carecían de toda base fáctica, según un informe del martes de The New York Times.

The Times informó que el Departamento de Justicia (DOJ) bajo el presidente Donald Trump presionó a los investigadores para encontrar violaciones de derechos civiles en tres universidades de la Ivy League —Brown, Columbia y Harvard— y que, cuando los investigadores no encontraron ninguna, fueron "marginados". El relato que está en el centro del informe fue divulgado el martes por los demócratas del Comité Judicial de la Cámara de Representantes.

Las acusaciones provienen de Haley Van Erem, exabogada de derechos civiles del DOJ, y de colegas cuyos nombres fueron censurados. La administración Trump había usado el antisemitismo en los campus como base para recortar subvenciones federales a Brown, Columbia y Harvard, pero el relato de Van Erem y sus colegas señala que los funcionarios de Trump aplicaron "un enfoque de aplicación de la ley predeterminado y orientado a resultados, en lugar de un proceso de investigación basado en hechos".

Cuando Van Erem y sus colegas "plantearon problemas por la falta de una base fáctica" para atacar a las tres universidades de la Ivy League de la Costa Este, "sus desacuerdos fueron marginados o enfrentaron reprimendas", informó The Times. Las acusaciones importan porque las universidades en cuestión reciben una financiación federal significativa para investigación, lo que hace que el límite entre la aplicación de los derechos civiles y el uso de las subvenciones como palanca de presión sea especialmente trascendental para las políticas de los campus y la supervisión federal.

Van Erem planteó sus inquietudes mientras estaba asignada temporalmente al Departamento de Salud, que supervisa parte de los mayores fondos de investigación para universidades. En abril de 2025, a ella y a sus colegas se les informó de un plan para "entrevistar sistemáticamente a profesores de estudios de Medio Oriente, en particular al personal docente musulmán" en Brown, con el objetivo de ver si los docentes decían algo que pudiera calificarse de antisemita, informó The Times.

En abril de 2025, Sean Keveney, quien entonces era consejero general interino del Departamento de Salud, dijo a Van Erem que la Casa Blanca estaba retirando subvenciones a Harvard y le mostró un acuerdo propuesto que incluía "instaurar un provost para supervisar el plan de estudios, poner fin a los programas de DEI, colocar el dinero del fondo de dotación en fideicomisos que el gobierno pudiera embargar e invertir en programas en Israel", según The Times.

Un portavoz del DOJ dijo al periódico: "Mientras estuvo en el DOJ, la señora Haley Van Erem no trabajó en investigaciones universitarias. Y, en todos los asuntos, el departamento respalda la integridad de estas investigaciones".