A menos de tres meses de las elecciones legislativas de mitad de mandato de 2026 en Estados Unidos, las encuestas indican que los votantes están principalmente preocupados por la economía, la inflación y la guerra de Irán. Sin embargo, según la periodista y autora del New York Times Maggie Haberman, el presidente Donald Trump está dedicando una atención considerable a algo muy alejado de esas prioridades de los votantes: proyectos de remodelación y renovación en toda Washington, D.C.

Haberman expuso sus observaciones durante una entrevista con Mike Allen de Axios, parte de una gira mediática más amplia para promocionar su nuevo libro, "Regime Change: Inside the Imperial Presidency of Donald Trump", coescrito con el periodista Jonathan Swan. El libro ofrece un análisis profundo del segundo mandato de Trump.

"Está dedicando una enorme cantidad de energía, mental y de otro tipo, a estos proyectos de renovación, proyectos de embellecimiento en Washington, y luego monumentos a sí mismo", dijo Haberman a Allen. "(No hay) precedentes en la historia de EE.UU. de que un presidente en ejercicio conciba tales empresas en su propio nombre…. Lo que le interesa son las cosas que se pueden ver y tocar."

Haberman y Swan entrevistaron a Trump en la Casa Blanca en marzo para su libro. Ella destacó que, durante esa visita, los proyectos de renovación en D.C. parecían tener mayor prioridad para el presidente que la guerra de Irán, que había sido lanzada a finales de febrero.

"Estaba muy claro en lo que estaba pensando mientras estábamos allí. Y en lo que realmente no estaba pensando era en la guerra…. No quería hablar realmente de eso", relató Haberman. "No quería hablar realmente de los detalles de las políticas. Quería describirse a sí mismo como alguien que está ganando. Y quería mostrarnos cómo había transformado Washington."

Los proyectos propuestos por Trump en la capital y sus alrededores abarcan una serie de ambiciones, desde un nuevo salón de baile en la Casa Blanca hasta un "arco del triunfo" cerca del Cementerio Nacional de Arlington. También ha hecho de la imposición de su marca en el Centro Kennedy una prioridad. La escala y la visibilidad de esos planes ayudan a explicar por qué han llamado la atención más allá del gusto arquitectónico: colocarían el nombre y las preferencias de un presidente en ejercicio directamente en espacios de importancia federal que ya están vinculados a la historia institucional y al simbolismo público.

Al describir la entrevista de marzo en el Despacho Oval ante Swan, Haberman recordó: "Uno pensaría que en el día 17 de la guerra, que tendría mapas de Oriente Medio o mapas de despliegues de tropas — quién sabe. Toma estas imágenes, y (son) de árboles de arce. Y dice: 'Estoy eligiendo árboles de arce para la Casa Blanca. Soy bueno eligiendo árboles.'"

"Estoy parafraseando aquí, pero eso es más o menos lo que dijo", añadió. "Debajo de eso estaban los diseños del salón de baile. Y empieza a hablarnos sobre las columnas y cómo algunas de las columnas son evocadoras de Roma. Y luego, en el otro lado, las columnas son evocadoras de Atenas. Y está contento de que sean un poco más anchas o estén más espaciadas o ambas cosas que las columnas de la Corte Suprema. Y eso fue como los primeros 15 minutos de esa hora que tuvimos."

Estos detalles subrayan el contraste central que Haberman traza en su libro: mientras Trump sigue proyectando un enfoque en ganar y en el cambio visible, las renovaciones de la Casa Blanca y los proyectos relacionados se han convertido en parte del registro público sobre cómo está eligiendo utilizar su atención y su tiempo presidenciales durante su segundo mandato.