Casi 19 meses después de regresar a la Casa Blanca, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenó al Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), entonces encabezado por Elon Musk, director de Tesla y SpaceX, combatir el «desperdicio, el fraude y el abuso». Los críticos sostuvieron que la administración estaba recortando funciones esenciales en lugar de eliminar el exceso del gobierno federal. Ahora, según reportes de The Washington Post y The Daily Beast, expertos en seguridad nacional están preocupados por el despido de hasta 30 especialistas en armas biológicas, un tema que se ubica en la intersección de los recortes de personal federal y el creciente uso de la IA en investigaciones sensibles.

Will Neal, de The Daily Beast, informó que «la administración Trump está en una carrera frenética por parchar los profundos recortes que hizo al personal de investigación mientras crece el temor de que la IA podría potenciar el desarrollo de armas de nueva generación salidas de una película de terror». Neal escribió que el presidente Donald Trump, de 80 años, ha reducido el número de investigadores de la Casa Blanca dedicados a la seguridad biológica desde que retomó el cargo el año pasado, según The Washington Post.

Neal señaló que bajo la presidencia de Joe Biden, hasta 30 expertos en bioseguridad trabajaban en cómo proteger mejor a Estados Unidos de patógenos letales que pudieran ser convertidos en armas por los adversarios del país. Bajo el «Trump 2.0», informó, ese número ha caído hasta el punto de que, en ocasiones, nadie ha sido asignado exclusivamente a esas amenazas, según el periódico.

Un exfuncionario del gobierno federal, que habló con The Washington Post bajo condición de anonimato, declaró: «Se han lisiado a sí mismos en su capacidad de crear cualquier política con permanencia. Ese es el riesgo: no están jugando a largo plazo».

Neal observó que, en el gobierno federal, la seguridad biológica nunca ha sido responsabilidad de una sola autoridad federal. También escribió que una de las primeras medidas de Trump tras retomar el cargo fue descartar una orden presidencial de 2023 sobre inteligencia artificial que exigía explícitamente medidas más sólidas contra las amenazas biológicas.

En su lugar, señaló Neal, la administración ha dependido de lo que The Washington Post describió como «un pequeño y rotativo grupo de empleados», que incluye a un «investigador junior sin autorización de seguridad», un médico de la Fuerza Aérea que también se desempeña como «consultor de la oficina médica de la Casa Blanca», un investigador a tiempo parcial y «un par de empleados de la CIA con poca experiencia en el tema».

Los reportes indican que los modelos de IA cada vez más avanzados han demostrado aptitud para investigaciones biológicas altamente complejas, lo que genera temores incluso dentro de la industria de que esas capacidades, sin salvaguardas, podrían «ayudar incluso a un aficionado relativo a llevar a cabo un ataque biológico» o ser usadas para desarrollar armas que «desaten una nueva pandemia». La administración ahora parece tomar esa amenaza más en serio, mientras gobiernos y empresas enfrentan presión para demostrar que cuentan con los expertos adecuados antes de que esas herramientas se usen de maneras difíciles de contener.

Neal añadió que los esfuerzos para abordar el riesgo han incluido «una reciente serie de reuniones informativas sobre riesgos biológicos entre OpenAI, la Casa Blanca y media docena de agencias», citando a una fuente con conocimiento de esas conversaciones.