Rodeado de agricultores y ganaderos en el Despacho Oval el viernes, el presidente Donald Trump firmó un par de órdenes ejecutivas relacionadas con la carne de vacuno, pero los críticos rápidamente cuestionaron si las medidas serán efectivas y advirtieron que una de ellas podría resultar letal para los lobos protegidos.

El presidente enfrenta tanto los altos precios de la carne como las próximas elecciones de medio término. Tras una reunión con el multimillonario brasileño Joesley Batista, accionista clave de JBS, el mayor procesador de carne del mundo, Trump suspendió el mes pasado los aranceles sobre 300.000 toneladas métricas de carne por 90 días para que pudiera venderse a un precio reducido. Al firmar las nuevas órdenes el viernes, Trump señaló que la carne más barata se importaría de Argentina, Brasil y "un par de otros lugares".

Según Politico, las últimas órdenes de Trump tienen como objetivo aplacar a una industria ganadera estadounidense indignada por la proclamación de agosto, mediante "el endurecimiento contra el dominio de los principales procesadores de carne y la búsqueda de implementar nuevos estándares de etiquetado". Sin embargo, el medio señaló que "no está claro si alguno de los pasos anunciados el viernes calmará las preocupaciones de los ganaderos o tendrá algún impacto en el corto plazo, dado que la mayoría requeriría cambios regulatorios o acciones del Congreso".

Rebecca Wolf, directora de política alimentaria de Food & Water Watch (FWW), dijo en un comunicado que "el presidente Trump está en una gira de disculpas después de su acuerdo para inundar los mercados de EE. UU. con carne importada del extranjero; no está funcionando. Las órdenes ejecutivas de hoy no harán nada para revertir los dos años de desastrosa política alimentaria de Trump".

"Bajo su mandato, los precios de la carne para los consumidores están en máximos récord y los ganaderos no llegan a fin de mes, mientras las monopólicas multinacionales de la carne obtienen ganancias enormes", subrayó.

FWW encontró el mes pasado que, mientras JBS reportó ingresos de 131.700 millones de dólares y una ganancia de 2.400 millones de dólares, y su par gigante de la industria, Tyson, reportó ingresos de 82.650 millones de dólares y una ganancia de 681 millones de dólares, "los precios han subido un 23% para la carne de res choice, un 24,2% para la carne molida, un 24,7% para la carne molida de chuck y un 25,2% para el asado de chuck". La referencia al dominio de los procesadores de carne refleja una preocupación de larga data sobre la concentración del procesamiento de carne de vacuno en EE. UU., en el que un pequeño número de empresas —incluidas JBS y Tyson— sacrifican la gran mayoría del ganado estadounidense, un asunto que ha atraído escrutinio antimonopolio federal en los últimos años.

Wolf también señaló que "las agencias de EE. UU. encargadas de proteger la competencia de mercado se quedan de espectadoras, dejadas sin dientes por los recortes de empleo imprudentes de Trump", citando miles de reducciones de personal en el Agricultural Marketing Service, el Departamento de Justicia y la Comisión Federal de Comercio, junto con amenazas de recortar el financiamiento de la División Packers and Stockyards del Departamento de Agricultura (USDA).

Desde que el Congreso derogó en 2015 el etiquetado obligatorio de origen (MCOOL) para la carne de vacuno y cerdo, FWW ha estado entre quienes impulsan su restauración. Esa derogación siguió a fallos de la Organización Mundial del Comercio que determinaron que el requisito de etiquetado de EE. UU. discriminaba al ganado canadiense y mexicano, allanando el camino para la eliminación de la ley. La orden de Trump instruye a la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, en consulta con el representante de Comercio de Estados Unidos, Jamieson Greer, "revisar todas las autoridades legales y reglamentarias que puedan permitir el establecimiento" del MCOOL para productos de carne de vacuno, luego emitir o modificar regulaciones según lo permita la ley y desarrollar recomendaciones legislativas.

Mientras una coalición diversa que incluye a FWW difunde una petición "Label Our Beef", Wolf dijo el viernes que "es más claro que nunca que el Congreso debe atender la demanda popular y restaurar el etiquetado obligatorio de origen para dar a los productores estadounidenses un terreno de juego parejo. Y Trump debe poner de su parte y financiar la aplicación de las leyes antimonopolio y de comercio justo para ayudar verdaderamente a las familias y ganaderos estadounidenses".

Si bien FWW declaró que "las órdenes ejecutivas sobre la carne de Trump no ayudarán a los consumidores ni a los ganaderos", Angela Huffman, presidenta y directora ejecutiva de Farm Action, fue más diplomática y celebró el lenguaje sobre el MCOOL, el procesamiento de carne y la aplicación de la ley Packers and Stockyards.

"Estas acciones muestran que la administración está escuchando los problemas que agricultores y ganaderos han planteado durante años, y lo apreciamos", dijo Huffman. "Van en la dirección correcta, pero se quedan cortas de las reformas más fuertes que necesitan los productores independientes".

Farm Action respalda la legislación para restaurar el MCOOL para la carne de vacuno, así como la aplicación de la ley Packers and Stockyards, pero ha sostenido que esta última "debería acompañarse de protecciones más fuertes para los productores" e instó al USDA a "revertir su planned rescisión de la regla Inclusive Competition and Market Integrity, que protegería a los productores contra prejuicios indebidos, discriminación injusta, represalias y prácticas engañosas".

En cuanto al posible daño de las órdenes, una de ellas instruye al secretario del Interior, Doug Burgum, a "determinar si el lobo gris y el lobo mexicano han cumplido los criterios de recuperación para su exclusión o reclasificación de la lista bajo la Ley de Especies en Peligro (ESA) y, si determina que los criterios de recuperación se han cumplido", iniciar el proceso para poner fin a las protecciones. Los lobos grises en los Estados Unidos contiguos han sido objeto de repetidos intentos de exclusión de la lista y batallas legales: las protecciones federales fueron eliminadas y luego restituidas por tribunales en múltiples ocasiones durante las últimas dos décadas, y el propio Congreso excluyó de la lista a los lobos en Montana, Idaho y partes de estados vecinos en 2011.

Además de trabajar con otros funcionarios en una recomendación legislativa para quitar las protecciones federales a los lobos, Trump le indicó a Burgum que "se comprometa con los estados para alentarlos a excluir al lobo gris y al lobo mexicano de cualquier lista estatal específica de especies protegidas y a revisar sus estándares" para matar a los animales, "con el fin de ayudar a los ganaderos a combatir la depredación".

Durante un intercambio en el Despacho Oval, Trump sugirió falsamente que los ganaderos ya pueden disparar a los lobos protegidos.

https://x.com/Acyn/status/2095952065524851004?s=20

Kitty Block, presidenta y directora ejecutiva de Humane World for Animals, respondió el viernes que "la guerra contra los lobos debe terminar, no escalar. Siguen ausentes de gran parte de su área de distribución histórica y siguen siendo vulnerables a la misma caza de trofeos cruel, la captura recreativa, las recompensas y otros asesinatos implacables que casi los eliminaron de los 48 estados contiguos. Revertir las protecciones federales ahora, o poner en marcha ese proceso, pondría en peligro décadas de recuperación y abriría la puerta a matanzas brutales".

"Los lobos grises son esenciales para los ecosistemas saludables, y las decisiones sobre su supervivencia deben basarse en la ciencia, no en favores políticos a agricultores y ganaderos cuyos medios de vida están amenazados no por los lobos sino por políticas comerciales globales desconectadas de la realidad", añadió.

Activistas del Center for Biological Diversity, Grand Canyon Wolf Recovery Project, Sierra Club Grand Canyon Chapter, Western Watersheds Project, WildEarth Guardians, Wildlife for All y Wolf Conservation Center también condenaron el lenguaje sobre lobos de la orden.

"Esta es una gran distracción para aplacar a un puñado de ganaderos y hacerles creer que los lobos son una amenaza mayor que las propias políticas del presidente Trump", dijo Greta Anderson, directora adjunta de Western Watersheds Project. "El impacto de los lobos en la industria ganadera [palidece] en comparación con los impactos de los acuerdos comerciales recientes y la realidad de la ganadería en el Oeste árido bajo condiciones climáticas cambiantes".

Claire Musser, directora ejecutiva del Grand Canyon Wolf Recovery Project, subrayó que "el lobo gris mexicano no está recuperado simplemente porque la población haya crecido... Con apenas 317 lobos en libertad y una población que todavía enfrenta serios desafíos genéticos, debilitar las protecciones federales ahora pondría en riesgo décadas de trabajo de recuperación. Las decisiones sobre el futuro de los lobos deben basarse en la mejor ciencia disponible y en lo que estos lobos necesitan para su recuperación a largo plazo, no en presiones políticas". El lobo gris mexicano fue casi eliminado de la vida silvestre hacia mediados del siglo XX y fue incluido en la ESA en 1976, y la población silvestre actual desciende de un pequeño número de lobos capturados para un programa de cría de recuperación gestionado por el gobierno federal.

Sosteniendo que los lobos "desesperadamente necesitan más cuidados y menos persecución", Michael Robinson, defensor sénior de conservación del Center for Biological Diversity, prometió que "estamos preparados para demostrar en los tribunales que reclasificar a los lobos mexicanos y un aumento drástico de las matanzas no solo sería cruel, sino también profundamente imprudente e ilegal".