Una búsqueda nocturna no arrojó señales de los seis tripulantes que siguen desaparecidos tras el vuelco de un remolcador ocurrido esta semana frente a la ciudad portuaria surcoreana de Busan, en el sureste del país, informaron las autoridades el sábado, mientras los esfuerzos de rescate entraban en su quinto día.

El remolcador de 286 toneladas llevaba seis tripulantes coreanos y dos indonesios cuando se volcó el miércoles por la tarde, poco después de zarpar del puerto de Busan para remolcar un barco comercial. Un tripulante indonesio fue rescatado con vida, mientras que un tripulante coreano fue sacado del agua inconsciente y falleció más tarde.

Seis embarcaciones de la Guardia Costera fueron movilizadas durante la noche para buscar a los seis tripulantes restantes, pero las olas altas y los vientos fuertes obstaculizaron la operación y no se encontró rastro de los desaparecidos. El mal tiempo también ha impedido que los buzos realicen búsquedas submarinas del buque hundido.

Las operaciones de búsqueda continuarían durante el día, con embarcaciones adicionales programadas para sumarse al esfuerzo. En este tipo de incidentes, las autoridades suelen abrir además una investigación sobre las causas del vuelco, examinando factores como las condiciones meteorológicas al momento de la salida, la navegabilidad de la embarcación y las operaciones de remolque; los resultados suelen darse a conocer en las semanas o meses posteriores.

Los accidentes marítimos que involucran a embarcaciones pequeñas como los remolcadores son una preocupación de seguridad recurrente en Corea del Sur, donde el transporte costero y las operaciones de remolque portuarias alrededor de grandes centros como Busan —el puerto más grande del país— están expuestos a cambios repentinos del clima. Según la ley surcoreana, la Guardia Costera de Corea dirige las operaciones de búsqueda y rescate en el mar, a menudo junto con embarcaciones de la Armada cuando los incidentes ocurren en aguas costeras.

Fuente: The Korea Times