El presidente Donald Trump podría conseguir aún su salón de baile de la Casa Blanca, pero el precio podría ser un envío de misiles Patriot para Ucrania.

En una columna de The Washington Post, el historiador Max Boot analiza cómo el Congreso puede imponer disciplina a la política exterior de Trump tras la derrota del GOP en las elecciones legislativas de la semana pasada. Su propuesta para los líderes del Congreso es directa: darle al presidente los fondos necesarios para completar el salón de baile y, a cambio, asegurar más misiles Patriot para Ucrania, el sistema de defensa aérea fabricado en Estados Unidos en el que Ucrania ha confiado para interceptar los ataques con misiles rusos.

Por descabellado que suene, Boot sostiene que ahora existe apoyo bipartidista en el Congreso —quizás incluso una mayoría a prueba de vetos, es decir, los dos tercios de ambas cámaras necesarios para aprobar una legislación pese al veto presidencial— para enfrentar a Vladimir Putin y respaldar a Ucrania. Solo el 3 por ciento del público estadounidense apoya a Rusia, señala.

Boot describe varias opciones disponibles para los legisladores que no requieren la aprobación de Trump, herramientas basadas en el poder constitucional presupuestario del Congreso. Entre ellas figuran nueva ayuda para Ucrania y mantener operativo Starlink, el servicio satelital de internet del que las fuerzas ucranianas han dependido para su conectividad en el campo de batalla. Los legisladores también podrían transferir a Kyiv los activos rusos congelados en Estados Unidos desde la invasión de Moscú en 2022, una suma que estima entre 5.000 y 50.000 millones de dólares, e imponer sanciones más duras a Moscú sin necesidad de una exención presidencial.

El plan, sin embargo, depende de que los republicanos actúen conforme a opiniones que hasta ahora solo han expresado a puertas cerradas. Durante gran parte del mandato de Trump, muchos republicanos en el Congreso se quejaban en privado de sus movimientos en el exterior mientras guardaban silencio en público, disuadidos por su influencia sobre su base electoral. Una encuesta previa a las elecciones situaba su aprobación entre los republicanos en el 79 por ciento.

Boot también observa que los aranceles de Trump fueron en gran medida pasados por alto como factor en la derrota del GOP: el 66 por ciento de los encuestados dijo a una encuesta a boca de urna de NBC News que los aranceles eran malos para la economía. En su opinión, las legislativas dejaron claro a los republicanos el precio de seguir a Trump al borde del abismo, y parte de lo que queda del partido podría estar ahora dispuesto a trabajar con los demócratas en una política exterior que ponga al país por encima del presidente.

Boot admite que el presidente goza de amplio margen en asuntos exteriores. Aun así, el Congreso conserva el poder de poner fin a la financiación de la guerra de Irán, los ataques contra embarcaciones —operaciones contra buques que la administración dijo transportaban drogas— y otras acciones llevadas a cabo por el secretario de Defensa Pete Hegseth, lo que lleva a Boot a concluir que los días de Hegseth "probablemente están contados".

Mientras tanto, el propio proyecto del salón de baile está en el aire. La jueza del distrito de EE. UU. Tanya Chutkan ha impuesto una pausa de 14 días a cualquier trabajo de construcción. Con los demócratas listos para asumir el control de ambas cámaras del Congreso el 3 de enero, y una sesión de pato cojo de cinco semanas por delante, el destino del proyecto —y si se concreta algún acuerdo de salón por misiles— sigue siendo incierto.

Según la evaluación de Boot, existe un trato posible: Trump podría obtener su soñado salón de baile mediante un acuerdo que entregue a Ucrania los muy necesarios misiles Patriot.