El presidente Donald Trump ha amplificado los ataques contra un general del Ejército de EE. UU. envuelto en la última purga del secretario de Defensa Pete Hegseth, al compartir una publicación en redes sociales que calificaba de traidor al oficial destituido y exigía que fuera enviado a prisión.

La disputa se centra en la remoción esta semana del teniente general Brett Sylvia, estratega del Ejército que servía en el Estado Mayor Conjunto del Pentágono, el alto Estado Mayor militar que apoya al presidente del Estado Mayor Conjunto. Hegseth puso fin al mandato de Sylvia después de que fue acusado de filtrar detalles clasificados sobre Irán y Ucrania a la prensa.

El viernes, Trump publicó dos capturas de pantalla en Truth Social, su plataforma de redes sociales, que mostraban a voces conservadoras elogiando la decisión de Hegseth y pidiendo que el general fuera procesado. En una de esas publicaciones, Sylvia fue calificado de “traidor” que debería ser “enviado a Leavenworth”, la prisión militar de Fort Leavenworth, Kansas, para personal condenado por corte marcial. Aunque Trump no exigió directamente el encarcelamiento, puso el llamamiento a la represalia ante sus seguidores.

Sylvia es el más reciente de una serie de altos oficiales en abandonar el departamento desde que Hegseth asumió el mando hace casi dos años. Excomandante de la 101.ª División Aerotransportada, Sylvia se desempeñaba como director de estrategia, planes y política del Estado Mayor Conjunto.

Según The Washington Post, el Pentágono ha derivado el caso al Departamento de Justicia para cualquier acción legal que considere pertinente, aunque no se ha divulgado públicamente evidencia de respaldo. El portavoz del Pentágono, Sean Parnell, dijo que una investigación interna llevó a la medida contra el personal y que el departamento tiene tolerancia cero para la divulgación no autorizada de material clasificado.

CBS News citó a un funcionario del Pentágono que afirmó que Sylvia reprobó tres pruebas del polígrafo por las supuestas filtraciones, pero otras dos fuentes del Pentágono cuestionaron las acusaciones, aunque igual vincularon la destitución con las pruebas.

La medida es parte de la campaña de Hegseth para erradicar a los funcionarios que, según él, filtran información clasificada a las organizaciones de prensa, un esfuerzo que ha producido reglas más estrictas para los reporteros y una expansión de las pruebas del polígrafo, una herramienta utilizada desde hace tiempo en las evaluaciones de seguridad federales.

Presionado por las acusaciones contra Sylvia el jueves, Trump dijo: “Ella va a tener grandes problemas. Problemas a largo plazo”. Parecía referirse al general, un hombre, como si fuera una mujer. El presidente añadió que la administración estaba buscando a quienes dejan escapar información sensible.

El Estado Mayor Conjunto emitió inicialmente una nota de agradecimiento por los 32 años de Sylvia en el ejército, y luego la retractó al día siguiente, diciendo que no reflejaba con precisión las circunstancias completas. Sylvia, receptor de la Estrella de Bronce y el Corazón Púrpura por su servicio en Afganistán, no se ha pronunciado públicamente sobre las acusaciones. Un colega dijo a The Washington Post que Sylvia negó haber filtrado información clasificada, pero reconoció haber tenido trato con reporteros en el pasado.

Sylvia no es el primero en salir bajo Hegseth: su predecesor en el mismo cargo, el teniente general Joseph McGee, fue obligado a retirarse el año pasado.

El caso sigue bajo investigación. Una derivación no es lo mismo que la presentación de cargos penales, y no está claro si el Departamento de Justicia llevará un caso contra el general. La atención se centrará ahora en si los fiscales federales abren un caso y si el Pentágono hace pública alguna de las pruebas detrás de las acusaciones.