Con las elecciones de medio término de 2026 en Estados Unidos a solo dos meses y medio, el presidente Donald Trump sigue arrastrando índices de aprobación débiles en encuesta tras encuesta —incluido 33 por ciento de Reuters y 35 por ciento de YouGov/The Economist. El control de ambas cámaras del Congreso está en juego en noviembre, y los republicanos mantienen mayorías estrechas en la Cámara de Representantes y el Senado; una dinámica que históricamente ha hecho del índice de aprobación del presidente en funciones un factor central en las contiendas de medio término, ya que el partido del presidente ha perdido escaños en la Cámara en todas las elecciones de medio término desde la Segunda Guerra Mundial, salvo en 1998 y 2002. Pero según Asawin Suebsaeng de Zeteo, personas cercanas a la Casa Blanca de Trump temen que sus índices de aprobación puedan caer aún más en las próximas semanas —y que podría volverse tan impopular como lo fue el presidente Herbert Hoover en 1932.

En su columna First Draft para Zeteo (el medio fundado por el ex presentador de MS NOW Mehdi Hasan), Suebsaeng expone una queja que, según dice, escucha constantemente: "I have seen a lot of you making the same complaint, and it goes something like this: 'Donald Trump is such a horrendous U.S. president on so many different personal and policy fronts. I know his poll numbers are garbage right now, but how is it even possible that he's consistently clinging to more than 30 percent favorability in the polling? What does a doddering fascist have to do to crack the 20s?'"

El columnista de Zeteo continúa: "Well, in today's 'First Draft,' I may have a surprise for you: You're not the only ones wondering that. Some very well-connected consultants and Trump whisperers are thinking about the scary 20s, too — and they're not pleased about it. Plus, Trump's DOJ opens yet another absurd but frightening front in his war on his enemies, and the Iran stalemate keeps on stalemating hard."

Según Suebsaeng, la pregunta candente sobre los índices de aprobación de Trump es "how low can he go?"

Suebsaeng señala que una encuesta reciente de American Research Group situó la aprobación de Trump en 30 por ciento, aunque advierte que ARG "doesn't have the reputation other pollsters do." Esa salvedad importa: según el relato de Suebsaeng, lo que preocupa a los consultores es precisamente que el desgaste empiece a aparecer en las encuestas de mayor calidad que han mantenido a Trump en los 30.

De acuerdo con Suebsaeng, "'Republican support for Trump has fallen as Democrats hold a big lead among enthusiastic midterms voters,' said the Economist and YouGov, noting that 'about one-third (35 percent) of Americans strongly or somewhat approve of Donald Trump's job performance as president.' Private polls commissioned by different organizations and arms of the Republican elite 'aren't much better,' I'm told by an operative close to the White House who has knowledge of data causing a sustained bedwetting from much of the party that President Trump is going to drag them down hard in the critically important midterms. Of course, one leading cause of these through-the-floor numbers is Trump's catastrophic war on Iran. The data, and common sense, tell you that."

Suebsaeng subraya que, a pesar de todas sus vulnerabilidades políticas —desde la guerra contra Irán hasta las calificaciones sobre inmigración violenta y la economía—, los índices de aprobación de Trump en los principales encuestadores se han mantenido en los 30, y ha evitado los 20. Los 20 son territorio poco común para los presidentes modernos: entre los mínimos históricos de Gallup figuran Harry Truman con 22 por ciento en 1952 durante la Guerra de Corea, Richard Nixon con 24 por ciento en 1974 en el punto álgido del escándalo Watergate, y George W. Bush con 25 por ciento en 2008 en medio de la crisis financiera. El mínimo de Trump en el seguimiento de Gallup durante su primer mandato fue 34 por ciento.

"No matter how unpopular Trump has grown since early 2025," Suebsaeng writes, "conventional wisdom has held that he likely has a floor in the low-to-mid 30s, willing to stick by him through practically anything.… Not that many months ago, it was hard, even for someone like me, to imagine Trump ever again hitting the 20s in a high-quality poll. However mean, horrifying, and pathetic the Trump-Vance administration got, their leader seemed stuck in the low-to-mid 30s, riding a personality cult and a diehard conservative base that loves him or refuses to give liberals the satisfaction of defecting…. But today, keeping every caveat possible in mind, it does appear Trump is trending lower than before, with signs of ever-so-slightly-increasing erosion at the margins of his base."

Suebsaeng continúa: "At this point, it is a mistake to brush off the possibility that he could plunge deeper, especially if his Iran war drags on and takes the economy with it ... Trump blundering back into the high 20s in any reputable poll was a prospect that had some practically rolling their eyes in disbelief, as recently as January."

En 1932, durante la Gran Depresión, el GOP sufrió una de sus peores humillaciones en la historia de Estados Unidos cuando el presidente Herbert Hoover fue derrotado de forma aplastante por el nominado demócrata: el gobernador de Nueva York, Franklin Delano Roosevelt. Roosevelt ganó 42 de los 48 estados y obtuvo 472 votos electorales frente a los 59 de Hoover. La medición moderna de aprobación aún no existía para evaluar la posición de Hoover —Gallup no fue fundada hasta 1935—, por lo que la comparación con Hoover se apoya en resultados como esos y no en cifras de encuestas. Y un alto funcionario de la administración Trump teme que, en términos de popularidad, Trump se esté hundiendo en territorio Hoover.

El funcionario, entrevistado bajo condición de anonimato, le dijo a Suebsaeng: "He keeps saying he doesn't want to become Herbert Hoover but then can't stop acting like he wants to be Herbert Hoover. He really could sink to the high 20s, I think. I would not have thought that last year."