La presentadora de CNN Kaitlan Collins retomó el lunes un comentario del presidente Donald Trump hecho en julio que ha adquirido un nuevo significado tras revelarse que no estaba a bordo del avión que viajaba con el grupo de prensa.

En su programa "The Source," Collins reprodujo imágenes de una rueda de prensa improvisada del 8 de julio, después de que Trump partiera de una cumbre de la OTAN en Ankara, Turquía. A los miembros del grupo de prensa se les había indicado que bajaran las persianas de las ventanas antes del despegue —una anomalía que Collins calificó de inusual—, lo que llevó a los periodistas a cuestionar al presidente sobre los motivos.

"Fue cuando el presidente volvió a subir a este avión para volar de regreso a Estados Unidos que los periodistas le preguntaron por qué se les había ordenado bajar las persianas en ese primer vuelo, lo cual es extremadamente inusual y no es algo que normalmente ocurra para la prensa que se sienta en el lado derecho del avión, que es donde estaba ese camión de servicio del aeropuerto ahora que uno mira ese otro video," dijo Collins. "Pero dado lo que sabemos ahora, dado las imágenes que se pueden ver ahora, hace que lo que el presidente les dijo a los periodistas en esa rueda de prensa posterior sea aún más notable."

Collins luego emitió un clip de un periodista preguntando por qué los funcionarios de seguridad habían ordenado cerrar las persianas. Trump ofreció una respuesta vacilante.

"Bueno, sí, porque eh, estás, ya sabes, probablemente en un avión peligroso por los sinvergüenzas con los que tenemos que lidiar," dijo. Y añadió: "Bueno, quiero decir, si te piden que cierres tus ventanas, probablemente ellos lo sentirían así. A mí no me pidieron cerrar las mías, pero si lo hubieran hecho, lo habría hecho."

Cuando se le presionó sobre si Irán representaba una amenaza creíble para la aeronave, Trump dijo que enfrenta peligro constantemente y les dijo a los periodistas que lo acompañaban: "Pero si yo me voy, ustedes se van." Sugirió que algunos de ellos podrían querer considerar un cambio de profesión.

El intercambio ha atraído renovada atención después de que The Washington Post informara que una amenaza de asesinato por parte de Irán motivó una operación encubierta en la que Trump fue volado en secreto desde Turquía en una aeronave militar alternativa mientras la Casa Blanca sostenía que estaba a bordo del Air Force One. El indicativo "Air Force One" se aplica a cualquier aeronave de la Fuerza Aérea de Estados Unidos que transporte al presidente en ejercicio, una convención que permitió al avión señuelo mantener la designación aunque Trump ya no estuviera a bordo. Según el informe, Trump fue retirado del jet más antiguo en un camión de servicio de aeropuerto y volado en un Air Force C-32A más pequeño, una aeronave basada en el Boeing 757 que normalmente se utiliza para viajes a nivel de gabinete y vicepresidencial. Los periodistas y parte del personal de la Casa Blanca permanecieron en el avión señuelo.

El periodista de seguridad nacional de The Washington Post, Dan Lamothe, quien apareció en el programa de Collins, dijo que la aeronave que la prensa creía que transportaba al presidente siguió operando bajo el indicativo Air Force One mientras Trump estaba en otro lugar. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, abordó el C-32A por separado, usando escaleras externas, en lo que parecía ser un esfuerzo para que el vuelo pareciera rutinario.

El episodio ha renovado el escrutinio sobre la seguridad del nuevo jet regalado por Qatar, un Boeing 747-8 donado por Qatar al gobierno de Estados Unidos a principios de este año, que la Casa Blanca ha defendido. La operación de intercambio también pone de relieve la variedad de medidas de contingencia disponibles para el Servicio Secreto y los planificadores militares cuando se enfrentan a amenazas creíbles contra un presidente en viaje.