La administración Trump ha demostrado ser "alarmantemente fácil" de penetrar por los servicios de inteligencia extranjeros durante el segundo mandato del presidente Donald Trump, según el experto en espionaje de la Harvard Kennedy School, Calder Walton, quien advierte que la vulnerabilidad resultante está empoderando directamente a uno de los mayores adversarios de Estados Unidos. Walton, director de investigación del Applied History Project de la Harvard Kennedy School y autor del libro de 2023 Spies: The Epic Intelligence War Between East and West, ha pasado décadas estudiando cómo las grandes potencias utilizan operaciones de inteligencia para obtener ventaja estratégica.

Escribiendo en el iPaper el lunes, Walton declaró: "Trump es, sin duda, el objetivo de más agencias de inteligencia extranjeras que cualquier presidente estadounidense anterior. Su toma de decisiones impredecible, desde los aranceles hasta su guerra con Irán, ha dejado a los jefes de espionaje extranjeros —tanto aliados como adversarios— intentando apresuradamente comprender su pensamiento. Uno puede imaginar que es una época de mucha actividad para los perfiladores psicológicos en París y Tokio, y ni hablar de Moscú y Pekín."

Walton, historiador de la inteligencia, señala que el propósito fundamental del espionaje es obtener una ventaja en la toma de decisiones —y la administración Trump ha hecho esa tarea "alarmantemente fácil para enemigos y aliados por igual". Las agencias de contrainteligencia de Estados Unidos han identificado públicamente a China como su principal prioridad estratégica, y el director del FBI, Christopher Wray, ha declarado en los últimos años que las operaciones de inteligencia de Pekín contra Estados Unidos no tienen igual en escala por parte de ningún otro adversario.

Seguridad personal deficiente

Entre las vulnerabilidades que Walton identifica están las comunicaciones personales de Trump. "El número de teléfono móvil de Trump, por ejemplo, es ampliamente conocido entre la prensa de Washington", escribe Walton. "Los periodistas han logrado conseguir entrevistas con él simplemente llamando en frío. Uno solo puede imaginar cuántos espías extranjeros también están escuchando sus conversaciones telefónicas." Las preocupaciones sobre la seguridad de las comunicaciones móviles presidenciales no son inéditas: durante el primer mandato de Trump, los informes documentaron su uso rutinario de teléfonos celulares personales a pesar de las advertencias de los funcionarios de inteligencia, una práctica que hizo eco de preocupaciones similares planteadas durante la administración Obama.

También señala el entorno de seguridad en el resort Mar-a-Lago de Trump en Florida, que describe como notoriamente débil. "Cualquier servicio de inteligencia extranjero que se precie habrá reclutado agentes en su resort Mar-a-Lago en Florida, donde se sabe que la seguridad es patética. Al final de su primer mandato, Trump tenía documentos clasificados tirados en uno de sus baños." Los documentos clasificados almacenados en Mar-a-Lago se convirtieron en objeto de una investigación criminal federal y una acusación, lo que subraya las consecuencias tangibles de las fallas de seguridad que Walton describe.

Nombramientos no calificados

Walton sostiene además que los nombramientos clave en inteligencia y seguridad nacional bajo Trump han agravado el problema. Los cargos que destaca —Secretario de Defensa, Director del FBI y Director de Inteligencia Nacional— supervisan colectivamente todo el aparato de inteligencia de Estados Unidos y la postura de contrainteligencia, lo que significa que las debilidades en la cúspide se extienden en cascada por las agencias responsables de detectar y frustrar el espionaje extranjero.

"El Secretario de Defensa (ahora rebautizado como Secretario de Guerra) de Trump, Pete Hegseth, es el titular menos calificado de ese cargo", escribe Walton. "Un ex presentador de Fox News que se vio obligado a negar acusaciones de agresión sexual, intoxicación en el trabajo y mala gestión de dos organizaciones de veteranos cuando fueron planteadas por el Senado en su audiencia de confirmación, Hegseth está aparentemente tan fuera de su profundidad que ha instaurado grupos de oración en el Pentágono."

Sobre el director del FBI, Kash Patel, Walton escribe: "Un ex podcaster y teórico de la conspiración, Patel ha librado una vendetta contra el 'Estado profundo', afirmando que está minando a Trump. El mandato de Patel en el FBI ha estado plagado de problemas reportados: tuvo que negar alegaciones de consumo excesivo de alcohol y ausencias del trabajo durante una audiencia en el Senado en mayo."

"El espectáculo del circo continúa", añade Walton. "La primera directora de inteligencia nacional de Trump, Tulsi Gabbard, no solo fue incompetente sino positivamente peligrosa. Gabbard ha repetido los argumentos del Kremlin y ha hecho comentarios favorables sobre el exdictador sirio Bashar al-Assad. Tras la renuncia de Gabbard en junio, el nominado de Trump para DNI, Jay Clayton, dio una actuación de pantomima en el Senado donde se negó a admitir que Trump perdió las elecciones de 2020."

Afirmaciones de injerencia electoral

Walton sostiene que la lealtad a la creencia de Trump de que no perdió las elecciones de 2020 se ha convertido en el único requisito para estos nombramientos. El mes pasado, Trump se dirigió a la televisión en horario estelar para compartir documentos de inteligencia que, según él, probaban la interferencia electoral china.

"De hecho", escribe Walton, "las evaluaciones de inteligencia que desclasificó no muestran nada de eso. La prueba central de Trump fue que China había obtenido los registros de votantes de 220 millones de votantes estadounidenses. En realidad, los registros de votantes de Estados Unidos están ampliamente disponibles, y Trump no presentó ninguna evidencia de que China interferiera con los votos."

Walton caracteriza estas alegaciones como parte de una estrategia más amplia para impugnar preventivamente los resultados electorales de noviembre en caso de una derrota republicana.

"Irónicamente", señala, "una de las evaluaciones de inteligencia de Estados Unidos desclasificadas dice que Rusia —no China— buscaba socavar la confianza pública en las elecciones de 2020. Trump es extremadamente sensible sobre la injerencia electoral rusa después de las elecciones presidenciales de 2016 en Estados Unidos, cuando buscó y dio la bienvenida al apoyo del Kremlin. Admitir la interferencia rusa en esas elecciones, en la mente de Trump, socavaría la legitimidad de su presidencia." La evaluación de 2017 de la Comunidad de Inteligencia de Estados Unidos que concluyó que Rusia interfirió en las elecciones de 2016 —una conclusión ratificada por la investigación bipartidista de varios años del Comité de Inteligencia del Senado— ha sido un punto persistente de tensión entre Trump y sus propias agencias de inteligencia.

China identificada como principal beneficiaria

Walton extrae una conclusión contundente sobre las consecuencias globales de estas dinámicas.

"Las teorías de conspiración de Trump sobre las elecciones y su guerra con Irán están destruyendo el poder blando estadounidense", escribe. "La mayor beneficiaria del caótico segundo mandato de Trump es China. En contraste con la Casa Blanca, China es capaz de presentarse como un actor estable y sensato en el escenario mundial. Las políticas de Trump están haciendo más daño a los intereses estadounidenses del que cualquier operación de inteligencia extranjera hostil podría hacer. El presidente es el mayor activo de Moscú y Pekín."