Según MediaPost, la administración del presidente Donald Trump apela el rechazo de un juez federal a un acuerdo propuesto con TikTok por acusaciones de que la aplicación violó la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea.

El acuerdo impugnado habría anulado un convenio de 2019 entre TikTok y la Comisión Federal de Comercio (FTC) por cargos de que el predecesor de la plataforma, Musical.ly, violó la misma ley al recopilar información personal de usuarios menores de 13 años. La Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea, una ley federal de 1998 aplicada por la FTC, prohíbe a los servicios en línea recopilar deliberadamente información personal de menores de 13 años sin el consentimiento verificable de los padres.

"El mes pasado, el juez federal George Wu, del Distrito Central de California, se negó a aprobar el acuerdo, señalando que el gobierno no demostró que la orden de 2019 deba dejarse sin efecto", informó MediaPost. "Esa orden obligó a TikTok a pagar 5 millones de dólares y a cumplir numerosas condiciones en adelante". Según la Ley de la FTC, este tipo de órdenes de consentimiento caducan a los 20 años, lo que significa que el acuerdo de 2019, de otro modo, seguiría vigente hasta 2039.

El Departamento de Justicia de Trump, en su intento por desechar el acuerdo, sostuvo que esas condiciones "ya no eran necesarias para servir al interés público". El gobierno afirmó que el convenio anterior surgió de prácticas de Musical.ly, y no de "la plataforma TikTok tal como existe y opera hoy".

La cuestión de la propiedad añadió una dimensión política. ByteDance vendió las operaciones estadounidenses de TikTok a un consorcio de inversionistas que incluye a Oracle, la empresa dirigida por Larry Ellison, un aliado de Trump que ha adquirido medios de comunicación centristas para un imperio mediático en expansión. Los críticos dicen que ese imperio no podrá criticar a Trump ni al Partido Republicano, convirtiéndose de facto en una filial del GOP.

Sin embargo, Wu falló que el cambio de propietarios no justificaba anular la orden anterior.

"Si bien ha habido desarrollos legales significativos en torno a TikTok en los años transcurridos desde que se emitió la Orden de Consentimiento, nada ha cambiado respecto de las obligaciones legales de los demandados bajo la COPPA", escribió el juez, usando la sigla de la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea. "... No hay nada inherente al cambio de propietarios que haga que los objetivos de la Orden de Consentimiento estén cumplidos o que su aplicación ya no sea necesaria".

El acuerdo rechazado por Wu, valorado en unos 400 millones de dólares, habría resuelto una demanda de 2024 presentada por el Departamento de Justicia en nombre de la FTC que alegaba que la aplicación, entonces propiedad de la empresa china ByteDance, permitía a niños de 12 años o menos eludir la configuración más restrictiva de "Kids Mode", que habría bloqueado la recopilación de datos.

Wu permitió al Departamento de Justicia modificar su solicitud de aprobación del acuerdo y presentarla nuevamente, pero la administración declaró en documentos presentados el jueves que planeaba apelar la orden del juez.

"Tras reunirse y conferenciar, Estados Unidos declina renovar su moción de consentimiento y se apoya el expediente actual ante este tribunal, porque no hay nada más que este tribunal deba considerar", argumentó el Departamento de Justicia de Trump.

La apelación planeada por la administración llevaría el caso a la Corte de Apelaciones de EE. UU. para el Noveno Circuito, que conoce de los recursos del Distrito Central de California. Sin una revocación, el fallo de Wu mantiene en vigor la orden de 2019 y sus condiciones de cumplimiento mientras TikTok opera bajo sus nuevos propietarios en EE. UU.