El presidente Donald Trump señala con frecuencia cifras de billones de dólares como prueba de que su agenda económica de "América Primero" está dando resultados, pero los expertos dicen que esos números guardan poca relación con la realidad y, según NBC News, algunos de esos expertos trabajan para Trump.

La obsesión actual de Trump es US$21 billones, la suma que dice haber atraído a la economía estadounidense a través de sus políticas y acuerdos. La menciona repetidamente antes de las elecciones de medio mandato como un logro sin precedente. Solo semanas después de iniciar su segundo mandato, situó el total en US$1.7 billones, según NBC, y el mes pasado predijo que podría llegar hasta US$25 billones.

Las sumas son de una escala "incomprensible para muchos", escribió Trump en una columna de opinión de enero en el Wall Street Journal. "Y por una buena razón, dicen los economistas: no son reales", informa NBC.

"La afirmación de Trump es claramente inexacta", dijo la exsecretaria del Tesoro Janet Yellen a NBC News. "No corresponde a ninguna medida significativa de inversión extranjera en las estadísticas oficiales".

NBC no necesitó recurrir a exfuncionarios de la era Biden para cuestionar la cifra. El propio sitio web de la Casa Blanca incluye una página titulada "The Trump Effect", que contabiliza las inversiones nacionales y extranjeras "hechas posibles por el liderazgo del presidente Trump". El total que afirma: US$11.2 billones. Como ese registro es publicado por la propia administración, sirve como un punto de referencia de fuente propia: cualquier total que Trump cite en discursos puede medirse directamente contra la cifra menor de la propia página de la Casa Blanca.

"Eso es poco más de la mitad de la cifra que Trump ha estado mencionando últimamente, más recientemente en un discurso el martes", informa NBC News. Al anunciar un nuevo proyecto de astillero en Baltimore, Trump dijo: "Lo grande es que US$21 billones están siendo invertidos por otros en nuestro país. Nunca ha habido un país que siquiera se acerque a eso".

Cuando NBC News pidió a la Casa Blanca que citara las inversiones específicas que respaldan la cifra de US$21 billones, no lo hizo. En cambio, la portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers, ofreció una declaración amplia: "La agenda comercial de América Primero del presidente Trump ha impulsado una reindustrialización y un renacimiento manufacturero, atrayendo decenas de billones de dólares en inversión privada y extranjera hacia Estados Unidos. En menos de dos años, el presidente Trump ya ha atraído más de lo que Joe Biden atrajo en sus cuatro años, muchas veces más".

Según NBC, el autodenominado "milagro económico estadounidense" de Trump ha crecido con cada relato. En junio, afirmó que "emos US$18 [billones] a US$19 billones entrando en nuestro país". Para julio, la cifra había subido a "US$19.2 billones... destinados a construir fábricas, plantas, IA, automóviles". En agosto, hablando con reporteros en el Despacho Oval, la situó en "casi US$20 billones de dinero entrando en Estados Unidos que nunca habríamos tenido". Y en la convención republicana de medio mandato en Dallas en septiembre, dijo a la multitud: "Piénsenlo, US$22 billones entrando en este país...". Cada una de esas declaraciones fue hecha en un entorno público, por lo que el ascenso constante de la cifra es rastreable a través de declaraciones fechadas y no a través de ninguna estadística oficial única.

"Toda la lista, toda la suma y todo el marcador son delirantes y no tienen raíz en la realidad en absoluto", dijo Justin Wolfers, profesor de economía y políticas públicas de la Universidad de Michigan, sobre las cifras de inversión de Trump. "La inversión en la economía estadounidense hoy sigue en gran parte lo que se habría extrapolado del pasado. Es una forma elegante de decir que se ve igual que la historia reciente". Para los lectores que evalúan la afirmación, los puntos de referencia verificables son el propio registro de US$11.2 billones de la Casa Blanca y las estadísticas oficiales que Yellen citó, las cuales, según dijo, no contienen ninguna medida significativa que coincida con la cifra.

Mientras tanto, NBC News informa que si el dinero entrante ha producido inversiones récord en nuevas fábricas, tecnología e infraestructura, los estadounidenses aparentemente no lo sienten, e incluso Fox News ha tenido dificultades para presentar las cifras como buenas noticias. Con las elecciones de medio mandato acercándose, el registro publicado de US$11.2 billones se mantiene como el número oficial de la administración, lo que convierte cualquier revisión futura de la página en un punto de referencia observable frente a los totales mayores repetidos en la campaña.