Los esfuerzos del presidente Donald Trump por moldear las elecciones legislativas de 2026 a favor de los republicanos han chocado con obstáculos a casi cada paso, según un informe publicado el viernes por Max Melzer, de iPaper. Incluso el Servicio Postal de EE. UU., señaló el informe, no está atendiendo las exigencias de la administración de actuar como una especie de guardián de las boletas por correo. Lo que está en juego es considerable: las legislativas de 2026 decidirán si los republicanos conservan sus mayorías en la Cámara y el Senado —y con ellas, la capacidad de Trump de impulsar legislación a través del Congreso por el resto de su mandato.

El revés más significativo llegó a inicios de esta semana, cuando la Corte Suprema bloqueó la implementación de partes de la orden ejecutiva de Trump que habría restringido el acceso a las boletas por correo en los estados que se negaran a entregar sus registros de votantes al gobierno federal. Para el jueves, el USPS había dejado de trabajar en las listas y cumplía con la orden de la Corte Suprema, informó la Associated Press reportó. El choque subrayó un rasgo definitorio del sistema estadounidense: la administración electoral recae principalmente en los estados, y los tribunales federales actúan como árbitros de dónde termina la autoridad de Washington.

La orden ejecutiva de marzo implementó muchas de las exigencias de la ley de restricciones al voto que Trump había impulsado en el Congreso, con el requisito adicional de que el USPS eligiera qué boletas se enviaban a los votantes; también habría permitido a la agencia negarse a entregar cualquier boleta que quisiera. Varios estados llevaron a la administración a los tribunales, invocando el mandato de la Constitución de EE. UU. de que las elecciones sean gestionadas por los estados. Aunque prevalecieron en varios tribunales inferiores, la decisión finalmente otorgó la victoria al máximo tribunal. Melzer calificó la orden como una de las jugadas de "alto riesgo" de Trump.

La vía legislat de Trump también fracasó. Impulsó su propia ley de restricciones al voto, que habría puesto barreras adicionales al ejercicio del sufragio, pero no logró que se aprobara en el Congreso ni siquiera con los republicanos controlando la Cámara y el Senado.

Por separado, el director del FBI, Kash Patel, se negó a disipar las preocupaciones de que el gobierno federal enviará agentes, oficiales de seguridad nacional y otros para "supervisar" las urnas el día de las elecciones.

Trump también buscó redibujar los mapas congresionales, un proceso que normalmente solo se realiza tras nuevas cifras de la Oficina del Censo. En cambio, estados como Texas y Misuri intentaron redibujar distritos basándose en los resultados de las elecciones de 2024 que favorecieron a Trump y al GOP. Con la coalición de 2024 de Trump mostrando ahora señales de desmoronarse, existe la preocupación de que usar esos resultados como guía no haya sido la mejor idea. En Texas, por ejemplo, tres distritos trazados específicamente para ser republicanos podrían pasar a manos demócratas. Cómo se comporten esos distritos redibujados en noviembre —en especial los tres escaños de Texas en cuestión— ofrecerá una de las lecturas más claras sobre si el impulso de redistritación fortaleció la posición del partido o la debilitó.

"Existe ahora una creciente sensación de pánico entre algunos en el partido a medida que aumenta la perspectiva de perder el control de ambas cámaras del Congreso", escribió Melzer en iPaper.

Los republicanos se debaten en un mar de negatividad sobre su partido y el presidente. Los estadounidenses luchan para salir adelante en una economía que el GOP insiste en que marcha bien. Trump ha afirmado que la crisis del costo de vida es un "engaño", y la guerra en Irán ha impulsado los precios de la gasolina y el diésel cada vez más alto.

"En lugar de avanzar para atender esas preocupaciones, Trump se ha concentrado en presionar a algunos estados para que redibujen los mapas electorales en formas que perjudiquen a los demócratas y en emprender una nueva guerra comercial con Canadá que podría aumentar aún más el precio de algunos productos estadounidenses", escribió Melzer.

El resultado es una desconexión muy pública entre los votantes y Trump, en particular, que alimenta "una sensación profundizante de inquietud entre los republicanos, y su fracaso en consolidar una ventaja mediante el cambio del voto por correo ha expuesto aún más al partido al desviar tiempo y atención de su mensaje central".

Melzer señaló Texas como un ejemplo evidente, donde la contienda al Senado de EE. UU. es competitiva después de que Trump respaldara a un candidato republicano con altos niveles de rechazo. Trump ganó Texas por cifras de dos dígitos en 2024, pero esa ventaja parece haber desaparecido.

"La perspectiva de una victoria demócrata en lo que ha sido un bastión republicano ha servido para reforzar los temores de que las acciones de Trump podrían costarle al partido el control del Congreso", concluyó Melzer.

Este artículo se basa en un informe de AlterNet que toma como referencia el reporte de Max Melzer para iPaper.