Los planes para proteger las vistas de la Torre de Londres costarán a la economía £1.2 mil millones en producción económica perdida cada año, advirtió la City of London Corporation.

Historic England, el organismo gubernamental de vigilancia del patrimonio, lucha por asegurar un "espacio más amplio e ininterrumpido de cielo despejado" entre la fortaleza medieval y el grupo de rascacielos en el borde oriental de la Square Mile.

Pero Tom Sleigh, presidente de planificación de la City of London Corporation, dijo a City AM que las restricciones a la construcción cerca de la Torre podrían "esterilizar" la producción económica de la zona por un monto de £1.2 mil millones anuales.

La política de planificación de la Corporación fue aprobada el año pasado, solo para ser sometida a un nuevo escrutinio por parte del ministro de vivienda, Matthew Pennycook, ante el temor de que pudiera amenazar el estatus de la Torre de Londres como Patrimonio de la Humanidad de la Unesco. La Torre figura en la lista de patrimonio mundial de la Unesco desde 1988, y el organismo de la ONU ya había expresado antes preocupaciones sobre el impacto de los edificios altos en su entorno.

Un inspector de planificación considera actualmente el plan alternativo de Historic England, que propone que las torres cercanas se "inclinan" alejándose del sitio patrimonial.

La City Corporation advirtió que el plan del organismo podría impedir que los desarrolladores construyan tan alto como les gustaría. Esos pisos superiores suelen ser los más valiosos y terminan haciendo financieramente viable todo el desarrollo, dijo Sleigh.

"Si empiezas a eliminar pisos enteros de proyectos potenciales, básicamente te deshaces del margen de beneficio. Así que ningún desarrollador en su sano juicio los desarrollaría", dijo.

'Crecimiento en cada código postal'

El plan de Historic England podría eliminar hasta 20 rascacielos propuestos en el este de la City. Esto "esencialmente esterilizaría [este] franja de tierra", con un costo de 1 millón de pies cuadrados de espacio de oficinas, 6,800 empleos y £1.2 mil millones al año en producción económica, dijo Sleigh.

Continuó: "[Esto] de repente empieza a sentirse realmente significativo cuando tenemos esta urgencia económica nacional a la que necesitamos ayudar [a] encontrar soluciones.

"Oímos al gobierno decir 'crecimiento en cada código postal'. Yo diría que EC2 y los demás códigos postales de la City son códigos postales bastante importantes, y no deberías frenarlos ni impedir que crezcan."

El jefe de planificación de la City agregó que mayores restricciones al espacio de oficinas podrían amenazar la capacidad de la Square Mile de convencer a las empresas globales de establecer su sede en el Reino Unido.

"El riesgo es que empecemos a perderlas frente a ciudades competidoras, porque la mayoría de estas empresas internacionales no tienen que elegir Londres para su sede europea. Pueden ir a cualquier parte", dijo.

La mayoría de los edificios altos de la City ya se concentran en sus bordes orientales debido al requisito legal de que no se bloqueen las vistas de la Catedral de San Pablo, agregó Sleigh.

El plan patrimonial 'amenazaría el crecimiento'

El espacio de oficinas en la Square Mile ha alcanzado mínimos récord en los últimos años, lo que ha llevado a figuras de la City a urgir al gobierno a promulgar leyes de emergencia para fomentar la construcción en la zona.

En su presentación a la audiencia de planificación, que tuvo lugar el miércoles, la City of London Corporation dijo que los edificios cercanos a la Torre deberían tener un "borde claramente definido" que deje las vistas del sitio sin obstrucciones.

"[La propuesta de Historic England] reduciría —de manera significativa y demostrable— la capacidad de la City de satisfacer [su necesidad] de crecimiento comercial, eliminando importante espacio de pisos potencial de la parte más productiva de la City", dijo la Corporación.

"El enfoque de Historic England elimina espacio de pisos en las partes más altas y valiosas de los contornos."

Un portavoz del organismo de patrimonio dijo: "Estamos deseosos de trabajar juntos para identificar soluciones que reduzcan el potencial de daño adicional al sitio de Patrimonio de la Humanidad de la Torre de Londres mientras se logra un crecimiento económico importante.

"Reducir el potencial de daño es de vital importancia para la conservación del sitio de patrimonio mundial y creemos que es fundamental para minimizar la posibilidad de que la Torre de Londres sea incluida en la lista de patrimonio mundial en peligro." El resultado del examen del inspector determinará qué enfoque dará forma al desarrollo alrededor de la Torre en los próximos años.