Toshiba Corp. planea aumentar su capacidad de producción en Filipinas para fabricar más discos duros nearline (NL-HDD), ante el continuo crecimiento de la demanda de almacenamiento de datos a gran escala, según el Departamento de Hacienda de Filipinas (DoF).

En un comunicado emitido el lunes, el DoF indicó que la expansión prevista de NL-HDD se espera que genere 3,000 empleos.

"Vemos la expansión planificada de Toshiba como una oportunidad para fortalecer nuestra base industrial, construir un ecosistema de la industria electrónica y tecnológica que genere empleos de calidad, y posicionar a Filipinas para capturar oportunidades en la creciente economía tecnológica y de datos mundial", declaró el Secretario de Hacienda, Frederick D. Go.

Los NL-HDD proporcionan almacenamiento de alta capacidad para centros de datos, cuyos requisitos de almacenamiento siguen aumentando con la expansión de la computación en la nube, la inteligencia artificial, los servicios digitales y otras tecnologías intensivas en datos. Las unidades nearline son la base del nivel de almacenamiento masivo de esa infraestructura, donde la capacidad y el costo por terabyte pesan más que la velocidad pura, un equilibrio que ha mantenido a los discos mecánicos en el centro del almacenamiento a escala de nube incluso mientras se amplía la adopción de memoria flash.

Filipinas ha sido una base de producción importante para el negocio de fabricación de productos electrónicos de Toshiba desde 1995, con un enfoque particular en los discos duros. Toshiba Information Equipment (Philippines), Inc. opera dos plantas de producción en la provincia de Laguna: una en la Zona Económica Especial Laguna Technopark y otra en la Zona Económica Especial Carmelray Industrial Park.

Las operaciones de la compañía en Filipinas abarcan la fabricación y el ensamblaje de discos duros, unidades de estado sólido para empresas y discos duros avanzados rellenos de helio, así como servicios de ingeniería y diseño, readecuación y ensamblaje de tarjetas de circuito impreso. Toshiba es uno de los tres fabricantes de discos duros que quedan en el mundo, junto con Seagate y Western Digital lo que ubica sus operaciones de Laguna en el reducido grupo de proveedores que atienden la demanda de almacenamiento de los centros de datos.

"La más reciente inversión de Toshiba refuerza el compromiso a largo plazo de la compañía con el país, al tiempo que crea oportunidades para profundizar los vínculos con la cadena de suministro local, desarrollar el talento filipino y expandir actividades manufactureras de mayor valor", indicó el DoF.

La expansión se alinea con el esfuerzo más amplio de Manila por llevar su sector electrónico más allá del ensamblaje, las pruebas y el empaquetado hacia la fabricación avanzada, en medio de la creciente demanda de hardware respaldado por inteligencia artificial. En el marco del Roadmap de la Industria de Semiconductores y Electrónica de Filipinas, el país se ha fijado la meta de 70,000 millones de dólares en exportaciones de semiconductores y 40,000 millones de dólares en productos electrónicos para 2030, referentes con los que proyectos como esta expansión se inscriben en el impulso del país por avanzar en la cadena de valor tecnológica.

— Beatriz Marie D. Cruz, BusinessWorld