El representante Tom Kean Jr. construyó su carrera manteniéndose fuera de los reflectores, pero el enfoque discreto del republicano de Nueva Jersey podría ser ahora precisamente lo que lo está hundiendo, según un nuevo informe de Politico.

El legislador de dos mandatos se ha beneficiado durante mucho tiempo de un escrutinio nacional leve y de un apellido dorado: su padre, Tom Kean Sr., es un exgobernador a quien muchos votantes mayores aún recuerdan con cariño, informó Politico el jueves. En un estado donde las elecciones a la Cámara de Representantes en zonas suburbanas suelen depender de la participación electoral, la confianza local y de si un candidato está dispuesto a responder preguntas en público, ese tipo de reconocimiento del nombre puede ser un activo, hasta que los votantes empiezan a pedir más.

Ese bajo perfil se resquebrajó cuando Kean desapareció del Congreso durante cuatro meses para tratar una enfermedad que en ese momento no fue revelada y que él admitió después que era una depresión severa. Los demócratas, que llevaban años quejándose de sus asambleas ciudadanas evitadas y sus escasos debates, de repente se encontraron con abundante munición.

"La estrategia probada de Kean ha sido mantenerse bajo el radar sin ofender a nadie. Y ahora, como la gente le está prestando mucha atención, su versión no resiste el escrutinio", dijo la activista progresista Sue Altman, quien perdió ante Kean por unos cinco puntos en 2024.

De vuelta en la campaña y tocando puertas, Kean insiste en que simplemente es una "persona reservada por naturaleza", pero la imagen sigue jugándole en contra. Su campaña impidió el ingreso a una reportera de The New York Times a un acto de recaudación de fondos con el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, en un club de golf del distrito, y un empleado del club llamó a la policía contra ella en el estacionamiento, según el informe.

Kean ahora enfrenta a la demócrata Rebecca Bennett, una ex piloto de helicópteros de la Marina en la línea de la recién elegida gobernadora Mikie Sherrill. Ha aceptado solo un debate y ha guardado silencio sobre una propuesta instalación del ICE en su distrito, manteniendo la carrera centrada en el acceso y la rendición de cuentas tanto como en la habitual división partidista.

Johnson lo ha defendido de todos modos. "Hay caballos de exposición y hay caballos de trabajo", dijo el presidente de la Cámara. "Este tipo es la definición de caballo de trabajo".