El presidente Donald Trump relanzó el fin de semana pasado una guerra comercial contra Canadá y, según un destacado académico, no hay ninguna estrategia racional que motive la decisión. El historiador Timothy Snyder, reconocido experto en autoritarismo, acudió el miércoles a las redes sociales para explicar la mentalidad detrás de la decisión del presidente de dinamitar las relaciones entre Estados Unidos y Canadá. En su evaluación, todo el episodio está "basado en un malentendido de la economía y un malentendido de la política", impulsado por la "preocupación patológica" de Trump con el "fraude y la estafa".

"Trump ha construido toda su carrera sobre la base del fraude y la estafa", dijo Snyder. "Como resultado, no cree realmente en el funcionamiento normal de los mercados. No entiende que pueda haber intercambios legales, intercambios honestos o intercambios en los que ambas partes realmente obtengan ganancias, y no solo una. Y esto está en la raíz de su malentendido sobre qué es una guerra comercial".

En el centro del asunto, argumentó Snyder, está que Trump "no entiende qué es un déficit comercial". En palabras de Snyder: "Un déficit comercial significa que compras algo a otro país y ellos te dan cosas que quieres. Es un poco como ir al supermercado. Tienes un déficit comercial con tu supermercado: vas allí, les das dinero y ellos te dan cosas que quieres o que quizás incluso necesitas. Ahora, podrías decidir, en un momento de locura, que estás enojado con el supermercado, que crees que simplemente te están robando el dinero. Y podrías decir: estoy tan enojado contigo, supermercado, que he decidido que ahora voy a pagar aún más[.]. Eso es, en pocas palabras, la guerra comercial con Canadá: ellos nos venden cosas que queremos, cosas que usamos para fabricar otras cosas, cosas que necesitamos, y ahora les estamos poniendo aranceles, lo que significa que todas estas cosas que queremos y necesitamos serán más caras para nosotros".

Si bien muchos observadores han expuesto los posibles daños de la guerra comercial de Trump, Snyder dijo que el razonamiento del propio presidente es la clave: "La razón por la que el señor Trump cree que esto tiene sentido es que no entiende los mercados. No entiende la economía. Nunca lo ha hecho. Simplemente nunca se le ha ocurrido que pueda existir un intercambio en el que ambas partes salgan bien paradas. Como resultado de esto, él cree que nos están estafando. Y esta es su constante preocupación patológica. Como ha pasado toda su vida estafando a la gente, su principal preocupación todo el tiempo es que de alguna manera a él lo estén estafando".

Snyder también identificó lo que llamó un "malentendido político básico" en la base del conflicto: "El señor Trump y las personas que lo rodean no tienen comprensión del patriotismo. No tienen comprensión de la soberanía. No tienen comprensión de la política, que tiene que ver con el estado de derecho, la democracia, los derechos o cualquier tipo de responsabilidad. Para ellos, la política es simplemente una estafa más. Es solo una manera más de llegar a la cima, engañar a otras personas y ganar dinero. Como resultado, no entienden la noción de patriotismo".

Como carecen de esa comprensión, dijo Snyder, "no se les ocurre que alguien más pueda tenerla. Ahora, esto puede parecer una ventaja, pero en realidad, en ciertos momentos críticos, es una desventaja, porque al hacerle la guerra comercial a Canadá, su suposición es que Canadá no es real, que todo es falso, que simplemente se va a desmoronar, que todo lo que hay que hacer es darle un pequeño empujón. Y este es un gran error de cálculo".

En realidad, continuó Snyder, "Canadá está lleno de personas que entienden que son canadienses. Canadá está dirigido por personas que comprenden los intereses existenciales básicos de Canadá. La guerra comercial que Estados Unidos está llevando a cabo amenaza la soberanía básica de Canadá y, por lo tanto, recibirá una respuesta sólida y razonable. Así que la guerra comercial de Estados Unidos contra Canadá se basa en un malentendido político. Se basa en la ignorancia del hecho básico de que algunas personas sí se preocupan por su país y de que algunas personas tienen un plan para su país, razón por la cual los estadounidenses perderán esta guerra comercial".

Trump asume que Canadá cederá, dijo Snyder, "porque no existe el patriotismo, no existe el estado de derecho: todo es solo una estafa. Pero para ellos no lo es. También se basa en la suposición de que todo sucederá rápidamente, pero no será así. Los estadounidenses tienen un lapso de atención de unos 5 segundos. Los canadienses tienen un plan. Los canadienses serán pacientes. Y el resultado de esto es que no solo todos perderán, sino que los estadounidenses perderán con más fuerza".